La vacuna COVID, las políticas fronterizas de EE. UU. y México tuvieron un impacto mixto en la pandemia
Mucha atención se ha centrado en el impacto económico transfronterizo de la pandemia de COVID-19, y de manera apropiada. Las interrupciones en las cadenas de suministro y la pérdida de acceso a bienes y servicios han tenido un impacto regional y nacional significativo.
Sin embargo, se debe dedicar la misma atención a abordar las implicaciones para la salud transfronterizas, incluso con respecto a la aprobación y distribución de vacunas. No poder establecer nuevas políticas y planes basados en las lecciones de COVID-19 sería trágico.
El virus SARS-CoV-2 no se ha detenido a través de las fronteras, a pesar de los esfuerzos globales para restringir los viajes.
También es probable que la próxima pandemia, independientemente de la forma del patógeno, escape a los controles fronterizos. Si aceptamos la premisa de que Estados Unidos no puede recuperarse por completo mientras sus vecinos inmediatos continúan luchando, debemos preguntarnos cómo podemos garantizar que las políticas de salud de Estados Unidos respondan mejor a las necesidades de una comunidad transfronteriza profundamente integrada.
Las políticas de vacunas de la administración Biden han tenido un impacto mixto en la región fronteriza. En el lado positivo, cuando Estados Unidos aseguró suficientes vacunas para hacer donaciones extranjeras, México y Canadá fueron los primeros en la fila. El gobierno mexicano también estaba al tanto del vínculo entre las tasas de vacunación y los viajes transfronterizos, y priorizó la distribución de vacunas donadas en la región fronteriza, así como en lugares turísticos.
En el lado negativo, la negativa de la administración Biden a permitir que las comunidades fronterizas de EE. UU. donen vacunas en exceso a México significó que las empresas mexicanas que querían ofrecer vacunas a sus empleados tenían que traerlas a Estados Unidos en lugar de llevar las vacunas a Estados Unidos. vacunas para ellos en México.
No está claro el fundamento de salud pública para traer personas no vacunadas a los Estados Unidos en lugar de enviar las vacunas de otra manera. Las comunidades fronterizas entendieron la necesidad de cuidarse unos a otros, pero la decisión de la administración Biden de no permitir las donaciones mostró una falta de comprensión.
También se citaron consideraciones de salud pública para la decisión de cerrar la frontera a viajes no esenciales durante casi 20 meses. Si bien aquellos que llevan insumos críticos pueden (legítimamente) ingresar a los EE. UU., aquellos que desean visitar a la familia o comprar no pueden.
Dada la gran cantidad de casos en los Estados Unidos, incluso en los estados fronterizos, parece poco probable que la interrupción de los viajes terrestres desde México tenga un impacto significativo en los esfuerzos para combatir el virus. Es aún menos probable si se considera que la prohibición no se aplicaba a los viajes aéreos, un camino hacia la vacunación seguido por muchos mexicanos que podían pagarla.
Cuando la frontera terrestre se reabrió a los viajes no esenciales, el requisito de vacunas de EE. UU. tuvo un impacto quizás involuntario en México. Muchos mexicanos recibieron las vacunas Sputnik de fabricación rusa o CanSinoBio de fabricación china, ninguna de las cuales ha sido aprobada por la OMS, no por elección, sino porque eso es lo que estaba disponible en su ubicación.
Sin una vacuna aprobada por la FDA o la OMS, los ciudadanos no estadounidenses no pueden ingresar a los Estados Unidos por tierra. Como resultado, hasta 24 millones de mexicanos se enfrentan a tres opciones: retrasar el viaje a Estados Unidos en un futuro previsible, recibir una dosis de una vacuna aceptada sin certeza de que sea segura o obtener un certificado de vacunación falsificado. Cada una de estas opciones tiene consecuencias negativas para la salud o la economía del viajero potencial o de los negocios que pueda frecuentar.
Los tres países pueden acordar revisar las solicitudes para el uso de emergencia de vacunas o tratamientos juntos (la FDA, la COFEPRIS de México y Health Canada), tal vez bajo los auspicios del Plan de América del Norte para la Pandemia y la Influenza Animal, o NAPAPI. Esto significaría que la aprobación en un país es la aprobación en todos, acelerando un acceso más equitativo a vacunas y medicamentos en toda la región.
La causa de la próxima pandemia puede tener diferentes características. El desarrollo de vacunas efectivas en un tiempo récord puede eludirnos o la causa puede no ser viral. Sin embargo, nuestros países necesitan evaluar qué funcionó y qué no y establecer procedimientos para enfrentar con mayor eficacia futuras pandemias o emergencias sanitarias.
El primer paso puede ser tener en cuenta que los virus, como muchos residentes de las zonas fronterizas, ven la frontera como un inconveniente menor en lugar de un impedimento insuperable.
Andrew Rudman es director del Instituto de México en el Centro Wilson en Washington, D.C.
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