La nave espacial Hope de los Emiratos Árabes Unidos rastreó una tormenta de polvo masiva en Marte

Cuando los EAU lanzaron la primera misión del mundo árabe a Marte en , su deseo era que su sonda Hope ayudara a los científicos a comprender mejor los sistemas meteorológicos del Planeta Rojo. Y ahora se ha hecho precisamente eso. De acuerdo con la sonda recientemente pasó dos semanas rastreando una tormenta de polvo masiva en la superficie de Marte.

Hope comenzó a rastrear el evento meteorológico el 29 de diciembre. La sonda entró en la órbita de Marte equipada con una cámara de alta resolución y un espectrómetro infrarrojo. Usó estas herramientas para rastrear la distribución geográfica de las nubes de hielo de polvo, vapor de agua y dióxido de carbono desplazadas por la furiosa tormenta. Su posición orbital permitió a Hope observar cualquier variación en estos elementos en escalas de tiempo medidas en minutos y días, una hazaña que las misiones anteriores a Marte no lograron.

Lo que vio fue lo rápido que una tormenta puede extenderse por el planeta rojo. En el lapso de una sola semana, la tormenta que estaba rastreando creció hasta extenderse más de 1,550 millas a través de la superficie marciana. En el proceso, oscureció por completo puntos de referencia geográficos como el cráter de impacto de Hellas y envió una neblina de polvo a una distancia de hasta 2485 millas del punto de origen de la tormenta. Además de proporcionar un recorrido por una tormenta marciana, los científicos esperan que los datos recopilados por Hope les permitan comprender mejor cómo estas tormentas pueden ayudar a que el agua escape de la atmósfera del planeta.