La NASA dice que la erupción volcánica de Tonga creó la nube de cenizas más alta del mundo jamás vista por satélites

La NASA dijo que la erupción del volcán Tonga en el Pacífico en enero, que explotó en la atmósfera, fue la nube de cenizas más alta jamás observada por satélites. Según los informes de Insider, dos satélites meteorológicos pasaron por encima cuando el volcán del Pacífico expulsó cenizas al cielo con una fuerza equivalente a 10 megatones de TNT. Las naves espaciales GOES-17 y Himawari-8, operadas por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial, capturaron imágenes infrarrojas de la erupción cada 10 minutos durante aproximadamente 13 horas.

Los científicos del Centro de Investigación Langley de la NASA calcularon que la nube de cenizas de esta erupción volcánica se elevó 56 kilómetros en el aire en su punto más alto, alcanzando la mesosfera. En comparación, la columna de ceniza de la erupción del Monte Pinatubo de 1991 se elevó solo 35 kilómetros en el aire. La erupción del Monte Pinatubo en 1991 fue la columna volcánica más grande jamás capturada por satélites. Este penacho se elevó 35 kilómetros sobre Filipinas en la estratosfera, pero apenas alcanzó la mesosfera.

Las cenizas llegaron a la mesosfera

Los científicos de la NASA afirmaron que la erupción inicial del volcán Tonga arrojó la ceniza más de 58 kilómetros hacia arriba, alcanzando la mesosfera, que es la región donde los meteoritos que caen a la Tierra se queman y producen estrellas fugaces que brillan en el cielo nocturno. La columna volcánica cubrió esa distancia en unos 30 minutos.

El volcán Tonga estuvo sumergido durante mucho tiempo. Cuando estalló desde el lecho marino y se elevó inesperadamente, formando una masa de tierra que unió dos islas preexistentes, Hunga Tonga y Hunga Ha’apai, llamó la atención de los científicos en 2015. Una serie de erupciones severas en enero barrió la isla. isla de los niños y desarraigó grandes porciones de Hunga Tonga y Hunga Ha’apai. Aunque la región estaba desierta, la erupción devastó casas, barcos y pesca en las islas pobladas vecinas. El Banco Mundial dijo que el desastre costó 90,4 millones de dólares, o el 20% del PIB de Tonga, según Insider.

La última generación de satélites geoestacionarios lo ha captado con eficacia

Kristopher Bedka, un científico atmosférico de NASA Langley, afirmó que la nube de tormenta formada por la erupción es significativamente más intensa que cualquier nube de tormenta que haya observado, según Insider. También afirmó que tienen suerte de que la última generación de satélites geoestacionarios lo haya capturado de manera tan efectiva y que puedan usar estos datos para seguir su progreso de nuevas maneras.

Imagen: @NASAAtmosphere/Twitter