La misión del Pentágono en la frontera entre Estados Unidos y México se extiende por un año más

Se esperan efectivos de la Guardia Nacional activados por el gobierno federal continuar desplegándose a lo largo de la frontera sur de EE. UU. para el verano de 2023, confirmó un portavoz del Pentágono al Military Times el viernes.

El secretario de Defensa, Lloyd Austin, aprobó una Solicitud del Departamento de Seguridad Nacional enviado en septiembre para extender la misión hasta el año fiscal 2023, según el portavoz, que no estaba autorizado a hablar oficialmente sobre la decisión.

La aprobación de Austin mantiene el número de tropas autorizadas limitadas a 2500, aunque el portavoz dijo que actualmente hay 2708 de la Guardia Nacional desplegados.

“La diferencia en estos dos números refleja la superposición a medida que las unidades y el personal cambian durante el mes de octubre para coincidir con el nuevo [fiscal year]”, dijo el vocero.

La extensión envía la misión fronteriza a su cuarto año, luego de que el expresidente Donald Trump enviara por primera vez más de 5,000 soldados a la frontera en 2018, seguido de una declaración de emergencia nacional a principios de 2019.

El nivel autorizado de tropas ha disminuido en los años desde que la misión comenzó a enviar rotaciones de tropas de la Guardia Nacional para apoyar a Aduanas y Protección Fronteriza con apoyo de vigilancia, inteligencia y aviación.

Presidente Joe Biden canceló la declaración de emergencia de Trump después de asumir el cargo a principios de 2021, pero el DHS siguió pidiendo apoyo al Departamento de Defensa.

Además de la presencia federal, Texas ha atribuido 5.000 soldados en servicio estatal activo a su frontera como parte de la Operación Lone Star.

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El general de la Fuerza Aérea Glen VanHerck, que supervisa la misión fronteriza, dijo que la protección fronteriza no debería ser una misión militar excepto en situaciones de emergencia.

“Creo que ellos (el personal de Aduanas y Protección Fronteriza) necesitan ser financiados”, dijo. “Creo que también necesitan utilizar la tecnología, la tecnología del futuro que puede ayudarlos a pasar de un problema de mano de obra intensiva a uno [where] también pueden usar la tecnología para resolver sus desafíos”.

El secretario de Defensa, Lloyd Austin, le dijo al Military Times en noviembre de 2021 que él y el secretario de Seguridad Nacional, Alex Mayorkas, hablaron sobre la misión fronteriza, pero no ofrecieron referencias ni condiciones para finalizar la misión.

“He hablado con el secretario en varias ocasiones y ambos estamos de acuerdo en que nuestro objetivo es que desarrollen la capacidad de realizar operaciones por su cuenta”, dijo Lloyd. “Y así, con el tiempo, verán que nuestra presencia disminuye y que Seguridad Nacional tome esto por su cuenta”.