Según una nueva investigación dirigida por la Universidad Nacional de Australia, un descubrimiento importante sobre los azúcares en las células de la fruta es un paso significativo hacia la producción de frutas más sabrosas y saludables. Hasta ahora, se sabía poco sobre cómo se mueven los azúcares dentro de las células, lo que les da a los científicos y productores una capacidad limitada para influir en la cantidad o el tipo de azúcar dentro de una variedad de frutas.
Pero, trabajando con manzanas y tomates, el autor principal, el profesor Yong-Ling Ruan de la Facultad de Biología de ANU y un equipo internacional de investigadores, descubrieron cómo se transportan los azúcares dentro de las células vegetales y el «interruptor» que les permite moverse.
Dentro de las células vegetales, algunos azúcares se utilizan para el metabolismo energético en el citoplasma, el líquido gelatinoso responsable de mantener la forma y función de la célula, pero la mayoría se almacena en la vacuola.
“Al igual que en los humanos, el exceso de azúcar puede ser perjudicial para las células fructíferas, por lo que la célula mueve los azúcares de un lado a otro de su ‘almacén’ para mantener el equilibrio. Esto es importante porque el contenido de la vacuola, sus azúcares y ácidos, juegan un papel importante en el sabor de la fruta”.
Usando enfoques moleculares y bioquímicos, el profesor Ruan y su equipo descubrieron el principal vehículo que transporta los azúcares a la vacuola, conocido como el «transportador de azúcar tonoplástico» (TST). El equipo también estableció los dos ‘interruptores’ que permiten que los TST muevan los azúcares al ‘almacén’, que el molino enciende y apaga según sea necesario para mantener el equilibrio celular.
“Este descubrimiento podría ayudarnos a desarrollar frutas con más fructosa y menos glucosa, lo que podría ser beneficioso para personas con enfermedades como la diabetes, para quienes el exceso de glucosa puede ser un gran problema”.
Fuente: ciencia.anu.edu.au
