La gripe aviar detectada en la Antártida por primera vez, según el British Antártida Survey

cnn
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Los primeros casos de gripe aviar se detectaron en aves marinas de la Antártida, según el British Antártida Survey, lo que generó temores de que la enfermedad pueda propagarse rápidamente a través de densas colonias de aves y mamíferos.

“Se ha confirmado influenza aviar altamente patógena (IAAP) en poblaciones de skúa parda en la Isla Bird, Georgia del Sur, los primeros casos conocidos en la región antártica”, dijo el lunes el British Antártida Survey en un comunicado.

Georgia del Sur es parte del territorio británico de ultramar al este del extremo de América del Sur y justo encima de la masa continental principal de la Antártida. El Servicio Antártico Británico cree que las aves transmitieron la enfermedad en su migración de regreso a América del Sur.

En agosto de este año, OFFLU –una red abierta de expertos mundiales en gripe aviar– advirtió sobre un “riesgo sustancial” de que el virus HPAI H5 se propague hacia el sur desde América del Sur, donde se detectó por primera vez en octubre de 2022.

En un informe publicado el 23 de agosto, OFFLU advirtió que la enfermedad podría llegar a la Antártida y sus islas costeras “debido a la migración primaveral de aves silvestres desde América del Sur a las zonas de reproducción en la Antártida”.

Señaló el “inmenso” impacto negativo en la población de aves y mamíferos silvestres de la Antártida debido a “su probable susceptibilidad a la mortalidad por este virus y su aparición en densas colonias de hasta miles de pinnípedos y cientos de miles de aves, lo que permite virus eficientes. . transmisión.»

La gripe aviar es causada por infecciones naturales entre las aves acuáticas salvajes, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Las aves infectadas pueden transmitir el virus a otros animales a través de la saliva y otras secreciones corporales.

La Antártida y sus islas costeras albergan «más de 100 millones de aves reproductoras, seis especies de pinnípedos y 17 especies de cetáceos», según OFFLU, que advierte de la posibilidad de una «transmisión eficiente de virus» en la región.

Uno de los principales objetivos de OFFLU, fundada conjuntamente en 2005 por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura y la Organización Mundial de Sanidad Animal, es recopilar datos sobre virus y analizar patrones de enfermedades.

British Antártida Research, responsable de las actividades científicas nacionales del Reino Unido en la Antártida, opera dos estaciones de investigación en Georgia del Sur, incluida una en Bird Island, donde se identificaron los casos confirmados.

Estos casos sin precedentes se producen en un momento en que varios países han experimentado brotes récord de gripe aviar este año. En el Japónse mataron poco menos de 10 millones de aves para limitar la propagación de la enfermedad, lo que ejerció presión sobre el suministro de aves y disparó los precios de los huevos.