Un artículo que afirmaba proporcionar la primera evidencia de superconductividad a temperatura ambiente fue retractado por la revista Nature, aunque los autores del artículo dicen que todavía confían en los resultados. La decisión parece reducirse a una cuestión de controles experimentales cuestionables.
La superconductividad a alta temperatura ha progresado mucho debido al uso de productos químicos ricos en hidrógeno a presiones extremas, que pueden obligar al hidrógeno a entrar en estructuras químicas que de otro modo tendrían un espacio vacío. Varios artículos han logrado hacer que los productos químicos ricos en hidrógeno sean superconductores a temperaturas que podrían lograrse utilizando hielo seco.
El informe de temperatura ambiente siguió un camino similar, utilizando una presión intensa para obligar al hidrógeno a combinarse con una nueva mezcla de productos químicos y alcanzar temperaturas récord, en este caso, por encima del punto de congelación del agua, un hito importante. Las presiones involucradas significan que el material no sería útil para aplicaciones del mundo real, pero podría señalar el camino hacia otros productos químicos que sí podrían.
Pero la gente en el campo ha planteado algunas preguntas sobre cómo se procesaron los datos obtenidos durante este trabajo antes de que se incluyeran en el documento, principalmente relacionados con cómo se manejó el ruido de fondo visto en las muestras de control. Los editores de Nature señalan que el procedimiento utilizado para procesar los datos no se incluyó en el artículo, lo que «socava la confianza» en los resultados.
El equipo de investigación está en total desacuerdo y dice que los datos sin procesar y sin procesar también respaldan sus conclusiones originales. Sienten que el papel no debería haber sido retratado.
Por lo general, esto es algo que la replicación debería poder resolver. Pero un informe por el equipo de noticias de Science dice que el artículo original carecía de suficientes detalles para hacer que la replicación fuera un asunto simple. Y el equipo detrás de la publicación sugiere que cualquier persona que quiera replicar su trabajo debe visitar sus laboratorios para realizar el trabajo, que no es como se supone que funciona la replicación. Entonces, podría pasar un tiempo antes de que sepamos si este superconductor de alta temperatura es real.
