La fuerza de defensa se despliega mientras los kiwis y los aliados afganos ‘luchan’ para llegar al aeropuerto de Kabul

Una Fuerza de Defensa Hércules que se dirige a Afganistán para evacuar a los ciudadanos de Nueva Zelanda y los aliados afganos tardará tres días en llegar al Medio Oriente en una misión de alto riesgo pero «manejable».

Un Hércules C130 de la Fuerza Aérea partió de Auckland alrededor de las 10:20 a.m. del jueves, llevando a algunos de los casi 80 miembros de las Fuerzas de Defensa que fueron desplegados en la misión de la misericordia para recoger a más de 100 neozelandeses y posiblemente cientos más desde el aeropuerto internacional de Kabul.

La primera ministra Jacinda Ardern, hablando en una conferencia de prensa el jueves por la tarde, dijo que la situación en Afganistán era «increíblemente difícil» y que la gente estaba luchando para llegar al aeropuerto de Kabul.

«Necesitamos estar preparados para lo difícil que será esta misión y lo difícil que será evacuar a aquellos a quienes buscamos ayudar».

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El gabinete acordó duplicar el número de oficiales de defensa desplegados a 80, dijo. Todos habían sido completamente vacunados contra Covid-19 y todos entrarían en aislamiento controlado cuando regresaran, dentro del período esperado de un mes.

Los talibanes, un movimiento militante fundamentalista, se apoderaron de la capital de Afganistán, Kabul, el domingo por la noche, derrocando al gobierno afgano cuando las fuerzas internacionales se retiraron después de dos décadas.

Estados Unidos y otro personal militar intentaron mantener el aeropuerto internacional de Kabul mientras evacuaban a sus ciudadanos y ciudadanos afganos que ayudaron en sus esfuerzos en el país.

El lunes, el gobierno se comprometió a evacuar a más de 37 afganos y sus familias, junto con 105 neozelandeses que se sabe están detenidos en el país, a partir del miércoles.

El contralmirante Jim Gilmour, comandante de las Fuerzas Conjuntas de Nueva Zelanda, dijo que el Hércules estaba destinado a aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Kabul, y eso solo podría suceder mientras los talibanes permitieran que las personas en Afganistán llegaran al aeropuerto de Kabul.

“Determinaríamos el nivel de riesgo sobre el terreno en Kabul como alto pero manejable. En nuestra planificación, tomamos precauciones para garantizar la seguridad de las personas en el terreno ”, dijo.

“Obviamente, los talibanes se están estableciendo en una posición de gobierno en Kabul y, en esta etapa, están permitiendo que la gente se traslade al aeropuerto y luego salga.

“No queremos arrastrar los pies aquí y seguir avanzando lo más rápido posible, porque… cuando se vuelve inviable continuar en Kabul es algo que no puedo predecir. Pero me preocupa no estar demasiado lejos. «

Dijo que la seguridad en el aeropuerto internacional de Kabul había mejorado. al comienzo de la semana el aeródromo se inundó de gente desesperada por salir del país, algunos se aferran a los aviones que parten.

El jueves, hubo informes de tiroteos y muertes fuera del aeropuerto, mientras cientos de afganos claman por la entrada y los talibanes verifican los documentos.

“Aún así, lo consideramos una escena muy caótica fuera del aeropuerto. Ha habido violaciones, violaciones muy públicamente visibles del aeródromo y con resultados trágicos ”, dijo Gilmour.

«Miremos esto de cerca … tenemos que asegurarnos de que la situación de seguridad sea estable».

El Hércules solo aterrizaría en Kabul cuando se asegurara que había ciudadanos de Nueva Zelanda y otros listos para ser recogidos.

Es posible que no apague los motores mientras está en la pista, dijo, y algunos miembros de la Fuerza de Defensa permanecerán en tierra para ayudar a preparar a las personas para los vuelos.

Dijo que no sabía exactamente cuántos tenían que ser evacuados, aunque la lista «estaba creciendo».

Algunos rescatistas se adelantaron al Hércules y partieron el miércoles en vuelos comerciales. Más personas partirían en vuelos comerciales el jueves y viernes.

Entre los casi 80 empleados de la Fuerza de Defensa había un “equipo de carga aérea” para administrar la carga y los pasajeros, un equipo médico “modesto pero capaz” para ayudar con las protecciones Covid-19 y soldados que brindarían seguridad.

El jefe de Defensa Aérea, Marshall Kevin Short, dijo el lunes si se estaba considerando el uso del Servicio Aéreo Especial (SAS) para proteger la misión. Gilmour no confirmó si se implementaría SAS.

La tripulación se reunirá con el Hércules dentro de tres días en una base aérea en el Medio Oriente, que Gilmour se negó a revelar por razones de seguridad.

Otros países involucrados en los esfuerzos de evacuación, incluida Australia, han operado desde los Emiratos Árabes Unidos (Emiratos Árabes Unidos). Un Hércules británico abandonó el espacio aéreo de Afganistán esta mañana y aterrizó en Dubai, Emiratos Árabes Unidos.

La Fuerza de Defensa probablemente permanecerá en la región durante un mes, dijo, y estará disponible para apoyar a los ejércitos de otros países en sus esfuerzos según sea necesario.