La fuente del derrame de petróleo en el Golfo de México sigue sin identificarse

IMPACTOS EN LA VIDA SILVESTRE: Se investigan los impactos en la vida silvestre del derrame de petróleo del oleoducto de Luisiana en el Golfo

Un oleoducto de 67 millas operado por Third Coast Infrastructure, con sede en Houston, que se cree que es la fuente del derrame, se vio obligado a cerrar, deteniendo la producción asociada de compañías petroleras del área de Houston, incluidas Occidental Petroleum, Talos, W&T Energy y Walter Oil. y Offshore Gas and Arena. Alrededor de 61.165 barriles, o casi 2,6 millones de galones, de producción diaria de petróleo han sido suspendidos hasta que se pueda confirmar y resolver el origen del derrame.

Hasta el momento, buzos y vehículos operados de forma remota han inspeccionado más de 40 millas de tuberías a unas 20 millas de la costa, pero no han identificado ningún daño o fuga que pudiera haber provocado la liberación, dijo la Guardia Costera en un comunicado el martes.

Las fugas en tuberías marinas suelen ser causadas por corrosión o daños causados ​​por objetos pesados, como anclas, que caen sobre ellas, dijo Daniel Nagala, experto en detección de fugas desde hace mucho tiempo y fundador de la empresa de detección de fugas Friendswood, UTSI. Los pequeños derrames ocurren de esta manera «con bastante frecuencia», dijo, pero los más grandes, del tamaño del de este mes en el Golfo de México, son menos frecuentes.

Si bien esperaba que la fuente de una fuga fuera identificada en general, dijo que encontrar una fuga puede ser «como tratar de encontrar una aguja en un pajar». Muchas tuberías submarinas están enterradas en tierra o cubiertas con cubiertas de concreto para protección, dijo, lo que hace más difícil encontrar la brecha.

«No es un proceso sencillo», dijo.

Los impactos ambientales siguen bajo investigación, dijeron los funcionarios. Los sobrevuelos y evaluaciones realizados la semana pasada por funcionarios de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. no dieron como resultado nuevos avistamientos de petróleo ni impactos en la vida silvestre, dijo el martes la Guardia Costera. Un funcionario de Pesca y Vida Silvestre dijo la semana pasada que había observado “pelícanos aceitados”en los días posteriores al derrame inicial.

Las aguas agitadas parecían haber dispersado y evaporado la mayor parte del petróleo, dijo el capitán de la Guardia Costera de EE. UU. Kelly Denning durante una conferencia de prensa la semana pasada.