La educación de jazz regresa a las escuelas primarias del condado de Eagle

El programa Vail Jazz Goes to School regresó al aprendizaje cara a cara esta semana para dar inicio a su 25 aniversario de programación de jazz para estudiantes de escuela primaria. Fundado por el director del programa Tony Guilizia, conocido como «Tony G», y el fundador de Vail Jazz, Howard Stone, el programa enseña a los estudiantes de cuarto y quinto grado en el condado de Eagle sobre el sonido, la historia y los instrumentos de la música jazz.

“Es en este momento de la vida que deberían aprender más sobre la música de Estados Unidos: el jazz”, dijo Guilizia. “Esto será lo que lo mantendrá vivo. El jazz no es el número uno en ventas, como saben, pero queremos educar a estos niños para que aprendan a apreciar el regalo de Estados Unidos al mundo de la música. «

A lo largo del año escolar, Guilizia y sus compañeros instructores visitarán 11 escuelas primarias en todo el condado para impartir cuatro sesiones educativas de jazz, que culminarán con una presentación en vivo en el Centro de Artes Escénicas Vilar en mayo. El programa se entregó a los estudiantes virtualmente durante la pandemia, pero las sesiones están diseñadas para ser una experiencia personal, invitando a los estudiantes a absorber el sonido y la atmósfera de la música jazz para inspirar a una nueva generación de músicos y fanáticos del jazz.

Volver al aprendizaje presencial

Esta semana marcó la primera vez que los instructores de Vail Jazz han estado frente a los estudiantes desde 2019, y están tan felices de estar de regreso como los estudiantes de tenerlos.

“Estoy muy feliz de poder volver a las escuelas y mantenerlas en funcionamiento”, dijo Guilizia. “Me entristeció no estar personalmente durante la pandemia, pero lo estamos haciendo ahora. Estos son niños que han estado desconectados durante dos años, y los niños vienen a decirnos: ‘Oh, fue fantástico, aprendí mucho hoy’. «

La primera sesión del año fue dirigida por Guilizia y sus antiguos co-instructores Michael Pujado y Mike Marlier, ambos percusionistas que acompañaron a Guilizia al piano durante las diversas demostraciones musicales de la sesión, además de enseñar directamente a los niños sobre sus instrumentos y técnicas. Al programa solo se le permitió enseñar en persona hace unas semanas, pero cuando Marlier recibió la llamada, reorganizó su horario para asegurarse de poder ir al condado de Eagle para la primera sesión.

“Fue un honor hacerlo, esta es una vocación superior”, dijo Marlier. “Quiero decir, no hay garantía de que el jazz continúe si no se habla de ello y se educa a los niños. Así que no podría estar más feliz de ser parte de esto. «

Una introducción interactiva a la música jazz

Este jueves, justo antes de la hora del almuerzo en la escuela secundaria St. Clare of Assisi en Edwards, unos 40 estudiantes se reunieron en las gradas del gimnasio para comenzar su primera clase de jazz del año. Guilizia y su equipo colocaron un piano y una variedad de instrumentos de percusión frente a ellos y abrieron la sesión tocando música alegre que hizo que los niños bailaran en sus asientos desde el principio.

Luego, la lección cubrió una serie de elementos distintivos que diferencian la música de jazz de otros géneros, como la síncopa y los polirritmos. Si bien estos son términos que muchos adultos no entienden, los instructores de Vail Jazz los explican de manera accesible a través de demostraciones y actividades interactivas para los estudiantes.

Al describir la síncopa, o notas fuera de ritmo que interrumpen un patrón rítmico constante y son uno de los atributos más reconocibles de una interpretación de jazz, Guilizia tomó el piano para tocar una versión claramente jazzística de «Mary Had a Little Lamb». Al tocar primero una versión de ritmo limpio, seguida de una versión de jazz sincopado de la música que todos conocen tan bien, los estudiantes pudieron captar instintivamente un concepto musical que puede ser difícil de explicar en términos técnicos.

Para enseñar a los estudiantes sobre polirritmos, o la combinación simultánea de ritmos contrastantes, Marlier combinó tres ritmos diferentes en su batería para crear un sonido completamente nuevo. Luego les pidió a los estudiantes que intentaran frotarse el estómago y darse palmaditas en la cabeza al mismo tiempo.

“Esto es lo que se siente al hacer polirritmos”, les dijo Marlier.

Avanzando en el desafío, les pidió que intentaran frotarse la cabeza y darse palmaditas en el estómago al mismo tiempo. Los niños estaban asumiendo el desafío con todo lo que tenían, riéndose de la dificultad y comenzando a comprender la agudeza mental que requiere crear jazz.

Si bien la educación general y la exposición a la música jazz son los principales objetivos del programa, los instructores esperan que algunos de los estudiantes sentados en la clase se sientan inspirados para tomar un instrumento y hacer sus propias contribuciones al mundo del jazz. Marlier dijo que el diseño divertido e interactivo de los cursos es necesario para despertar el interés de los estudiantes.

«Tiene que ser divertido, porque si no es divertido, van a jugar al fútbol», dijo Marlier. “Quizás sólo un par empiece a jugar a partir de eso, pero quien termine lo recordará como si fuera ayer. Siempre hay uno o dos que se quedan ahí, paralizados, y ves que se enciende esa pequeña luz y sabes que ese chico probablemente se unirá a la banda «.

El deseo de Marlier de enseñar proviene de su propia experiencia infantil, cuando el icónico baterista de jazz Joe Morello llegó a su escuela primaria y tocó para su clase cuando tenía solo seis o siete años.

“Esa tarde, dije que lo iba a hacer”, dijo Marlier. “Me dio unas baquetas, todavía están en mi casa, y eso solucionó todo. Dio forma al curso de mi vida. «

recordando las raíces

Además de enseñar música, Guilizia también pone gran énfasis en los fundamentos históricos y geográficos del jazz. Durante la primera sesión, habló sobre cómo los elementos fundamentales de la música jazz se originaron en África Occidental y llegaron a la cuna del jazz, Nueva Orleans, en barcos de esclavos.

“Cuando piensas en el jazz como un regalo de Estados Unidos al negocio de la música, en realidad no comenzó allí, así que me gusta rastrearlo y contarte cómo sucedió”, dijo Guilizia. «No lo hago en la escuela secundaria, lo mantenemos en un nivel en el que pueden relacionarse con lo que estaba pasando».

Siguiendo las rutas de los esclavos a través de América del Sur y el Caribe, Guilizia explicó cómo surgieron diferentes estilos de jazz y cómo los géneros musicales de otras partes del mundo se incorporaron al género de jazz más amplio. El programa no elude la realidad de sus orígenes y, en cambio, lo utiliza para realzar la riqueza y el significado histórico del mayor regalo de Estados Unidos al negocio de la música.

Guilizia regresará a las escuelas en enero para la segunda sesión del programa, acompañada de un nuevo arreglo de instrumentos e instructores, para continuar con su misión de compartir el amor por la música jazz con la próxima generación. Ahora, con 25 años de programación Jazz Goes to School, la educación se ha convertido en una de las contribuciones de vida más importantes de Guilizia, y él puede reflexionar sobre los éxitos del programa mientras continúa brindando lecciones impactantes en los años venideros.

«Puedo decirles, aunque no menciono nombres, una docena de estudiantes del condado de Eagle que ahora se están ganando la vida en la ciudad de Nueva York, en Broadway, en la Universidad de Columbia, estudiando jazz como Julliard, llevándolo al siguiente nivel». Dijo Guilizia. «Y eso hace que este anciano se sienta bien».

Vail Jazz es una organización sin fines de lucro que depende del apoyo de la comunidad para llevar la educación musical a las escuelas. Aquellos interesados ​​en apoyar el programa Vail Jazz Goes to School pueden donar en vailjazz.org/donate.