La decisión cancela el descanso de Biden en 2021 de los nuevos contratos de arrendamiento de petróleo y gas

UNA orden del juez que obligó a la administración Biden a reanudar venta de arrendamientos de petróleo y gas en tierras y aguas federales fue desocupada el miércoles por una corte federal de apelaciones en Nueva Orleans.

Fue al menos una victoria temporal para el presidente Joe Biden, pero el efecto inmediato no estaba claro.

O proyecto de ley climático muy anunciado que Biden firmó el martes prevé nuevas oportunidades de perforación, en un compromiso entre los demócratas, y ordena que se realicen varias ventas de arrendamiento durante el próximo año en el Golfo de México y Alaska.

Biden firmó un orden ejecutiva que suspendió las ventas de nuevos arrendamientos poco después de asumir el cargo en 2021. En marzo siguiente, el juez federal de distrito Terry Doughty en Monroe, Luisiana, bloqueó la política y apoyó a más de una docena de estados republicanos que se oponían a la decisión de Biden.

La corte de apelaciones de Nueva Orleans dijo el miércoles que las razones del juez no estaban claras y le devolvió el caso.

«No podemos lograr los méritos de la impugnación del gobierno cuando no podemos verificar a partir del registro qué conducta se aplica: una política de agencia no escrita, una política escrita fuera de la Orden Ejecutiva o la Orden Ejecutiva misma», escribió el juez Patrick Higginbotham. panel que también incluyó a los jueces James Dennis y James Graves.

Funcionarios del Departamento del Interior estaban revisando la decisión, dijo la portavoz Melissa Schwartz. Se negó a decir si la ley climática hizo que el tema fuera discutible.

Los impactos prácticos de la decisión pueden ser menores debido a los mandatos de arrendamiento de combustibles fósiles en la ley climática, dijo Erik Milito, presidente de la Asociación Nacional de Industrias Oceánicas, que representa a las compañías de petróleo y gas.

La ley obliga al gobierno restablecer $ 192 millones en arrendamientos en el Golfo de México que fueron bloqueados por otro fallo judicial el año pasado. Y requiere dos ventas más en el Golfo y una en Alaska antes de octubre de 2023. Esas ventas fueron canceladas bajo Biden. La disposición que los revivió se insertó en la ley ante la insistencia del senador demócrata de Virginia Occidental Joe Manchin, un defensor de los combustibles fósiles.

En el futuro, la ley dice que el Interior llevará a cabo ventas periódicas de arrendamiento de petróleo y gas y ofrecerá al menos 60 millones de acres (24 millones de hectáreas) de parcelas en alta mar y 2 millones de acres (810,000 hectáreas) de tierra durante el año anterior antes de poder aprobar cualquier arrendamiento de energía renovable.

“El arrendamiento de petróleo y gas en alta mar ha sido protegido y continuará”, dijo Milito.

Los ambientalistas mantuvieron la esperanza de que la decisión impulsaría al gobierno a avanzar con otros cambios en el programa de arrendamiento de petróleo y gas, como límites en el desarrollo futuro, incluido el lugar donde se lleva a cabo el arrendamiento.

“Es posible que no puedan otorgar una moratoria completa sobre los arrendamientos, pero al menos pueden ejercer más moderación que con la orden judicial vigente”, dijo Jeremy Nichols, del grupo ambientalista WildEarth Guardians. “Todos los ojos estarán puestos en el Departamento del Interior para ver cuál podría ser el siguiente paso”.

Después de la orden judicial del año pasado de Doughty que obligó a reanudar las ventas de arrendamiento, la administración Biden subastó más de 6950 kilómetros cuadrados de arrendamiento en el Golfo de México en noviembre. Posteriormente, la venta fue anulada por un juez federal en Washington DC, quien dijo que el gobierno no había considerado adecuadamente los impactos en el cambio climático de la quema de petróleo y gas del Golfo.

En junio, la gerencia vendió arrendamientos por alrededor 110 millas cuadradas (285 kilómetros cuadrados) de tierra federal, principalmente en Wyoming, a pesar de concluir que las emisiones futuras de las parcelas ofrecidas podrían causar miles de millones de dólares en daños debido a los impactos del cambio climático. Los desafíos legales de estas ventas por parte de ambientalistas están pendientes.

Doughty fue designado para el banco federal por el expresidente Donald Trump. Higginbotham fue designado a la corte de apelaciones por el ex presidente Ronald Reagan; Dennis del ex presidente Bill Clinton; Tumbas del ex presidente Barack Obama.