Si vio la cobertura en vivo de las pruebas de pretemporada de Fórmula 1 en Bahrein durante solo unos minutos, es muy probable que haya visto un automóvil salir de la pista en la curva 10.
En el circuito de Sakhir, esta es la curva cerrada a la izquierda en la recta trasera. Es una curva terriblemente complicada que siempre ha llamado la atención de los pilotos, pero parece estar sacando lo peor de los autos de F1 de 2022.
Después de la curva cerrada de la curva 8, la pista sube y gira a la izquierda a través de la subida rápida de la curva 9 antes de caer rápidamente en la curva lenta 10.
Posicionar correctamente el automóvil, no tener la tentación de frenar demasiado tarde y aplicar la presión de freno correcta para evitar el frenado es absolutamente fundamental para evitar navegar por la escapatoria.
Y hasta ahora, durante las pruebas, hemos visto a muchos ciclistas equivocarse.
El piloto de Williams, Alex Albon, bromea: “¡Estaba entrando en el pitlane de la GP2 cuatro o cinco veces! Debería haber una línea de goma ahora, debería estar bastante pegajosa.
«Pero es verdad. Hay un gran viento de cola aquí. También hace viento, lo que no ayuda. Tenemos el peso adicional sobre los autos».
“Es una forma completamente diferente de conducir a la vuelta de la esquina de lo que era en años anteriores. Es un estilo de conducción muy diferente. Y no es fácil.
“Desde el punto de vista del equilibrio, podemos hacer un mejor trabajo que el primer día y esperamos ayudar a mejorar eso.
“¡Pero en cierto modo es bastante reconfortante ver que todos los demás también se desvían!”.
Las condiciones del viento en Bahréin no ayudaron, pero como sugiere Albon, no es coincidencia que el desafío sea mayor en los autos de 2022.
Son unos 50 kg más pesados en general (ya que la mayoría tiene sobrepeso) y tienen neumáticos de perfil bajo más pesados. Utilizan una suspensión más rígida sin trucos hidráulicos y generan menos carga aerodinámica a bajas velocidades. Albon dice que la calidad de conducción «parece estar casi entre la Fórmula 2 y la Fórmula 1».
Esto los hace difíciles de maniobrar en curvas lentas y esto fue más evidente en Bahrein.
«Sí, absolutamente», dice Valtteri Bottas cuando The Race pregunta si la curva 10 muestra dónde los autos 2022 son más complicados.
“Es un buen ejemplo de que cuando la velocidad es más lenta cuando aumenta la altura de manejo, se pierde mucha carga aerodinámica.
“Y especialmente en los últimos días con la dirección del viento en ese giro que tienes el viento cruzado, hace que sea muy difícil predecir qué tan tarde puedes frenar.
“También parece que, en todo caso, los neumáticos nuevos son bastante sensibles al bloqueo. Si frenas un poco, perderás mucho agarre.
“Así que esa combinación lo hace bastante desafiante”.
Los datos de la mejor vuelta de Pierre Gasly y Carlos Sainz del jueves y viernes en comparación con sus vueltas de calificación de 2021 son una comparación inicial útil para ver cómo se manifiesta la diferencia entre los autos en términos de rendimiento en las curvas.
No es una comparación perfecta porque, si bien esas vueltas fueron evidencia de rendimiento en un tiempo sensato y condiciones más relevantes, sucedió más tarde, es poco probable que todo se haya llevado al máximo, como en la calificación.
Aún así, hay pistas. La velocidad de aproximación para la curva 10 fue sorprendentemente un poco más lenta, pero aun así tuvieron que soltar el acelerador y frenar antes, por más tiempo. Esto conduce a una velocidad mínima mucho más baja.
Esta es la forma de conducir los autos 2022: suave y preciso, al menos a bajas velocidades.
Es donde los autos están peor que antes. Eso en sí mismo no es sorprendente.
Lo interesante es comprender el desafío al que se enfrentan los conductores para dominarlo, para lo cual la curva 10 resultó ser un buen caso de estudio.
