La audiencia del fútbol femenino está creciendo lentamente en Sudamérica. Ahora necesitan financiación.
SÃO PAULO — La falta de sueño está a punto de afectar a los fanáticos del fútbol en América, mientras los equipos se preparan para competir por la Copa del Mundo 2023. Copa Mundial Femenina en Nueva Zelanda y Australia. El equipo estadounidense llega como favorito a la novena edición de la competición, mientras que en América Latina la situación es muy diferente.
Países del hemisferio norte celebraron el Mundial en total ocho Torneos femeninos de la FIFA hasta el momento. El actual campeón, Estados Unidos, ha ganado cuatro veces el Mundial y Alemania dos. Pero la tierra de Pelé, Messi y Suárez, el sudamericano, apenas dio espectáculo en una final. Brasil – a pesar de tener algunas de las jugadoras más famosas del mundo, como la seis veces Mejor Jugadora de la FIFA martay recuerda Hormiga—Llegó a la final sólo una vez, en 2007, quedando en segundo lugar.
¿Por qué tanta disparidad en una región con una pasión por el fútbol mundialmente reconocida? La periodista e investigadora Lu Castro, de 51 años, afirma que las instituciones deportivas femeninas de la región están incrustadas en viejas estructuras de género. “Esta situación es aún más profunda en el fútbol y está claramente presente en nuestras entidades deportivas”, afirmó. Sin duda, el interés por los equipos femeninos está creciendo, pero la brecha entre la audiencia y la financiación para masculino y femenino El fútbol sigue siendo genial. Las selecciones femeninas latinoamericanas tampoco reciben el mismo reconocimiento público que en el hemisferio norte. En Estados Unidos, la selección de 2023 fue Anunciado por el propio presidente Joe Biden, con la ayuda de otras estrellas, incluida Taylor Swift.
El reconocimiento profesional llegó tarde
La primera Libertadores del club femenino tuvo lugar en 2009, cinco décadas después de la primera competición con jugadores masculinos. Y la competencia sudamericana atrae una parte del público y atención de los medios europeo Torneos femeninos de la UEFALiga de los Campeones.
En el país que actualmente ostenta el título mundial masculino, Argentina, la selección femenina nunca ha avanzado más allá de la fase de grupos ni en la Copa del Mundo ni en los Juegos Olímpicos. “No es sorprendente”, dijo la científica social Mariana Ibarra, de 35 años, “dada la invisibilidad histórica del fútbol femenino, la falta de apoyo institucional y la escasa presencia mediática, por nombrar sólo algunos factores”.
En Brasil –así como en Alemania e Inglaterra, donde las federaciones nacionales prohibieron este deporte hasta 1970– el fútbol femenino estuvo prohibido por ley hasta 1979. (A decreto firmado en 1941 por el entonces presidente Getúlio Vargas ilegalizó que las mujeres practicaran deportes, para preservar su “naturaleza maternal”.) Si en Argentina el deporte no estaba prohibido, las jugadoras no fueron consideradas atletas profesionales hasta la década de 1990.
«El fútbol no era visto como un deporte femenino», dijo Ibarra. Para los jugadores colombianos poder jugar profesionalmente también es un cambio muy reciente. “La profesionalización del fútbol femenino sólo llegó después del apoyo de la FIFA a este deporte”, afirmó la historiadora Gabriela Ardila Biela, de 35 años. Al día de hoy, los jugadores colombianos no tienen la oportunidad de jugar profesionalmente en casa, pese a las presiones de las entidades deportivas. Una norma creada por la Federación Sudamericana, la CONMEBOL y fifa en 2019 dice que los equipos masculinos sólo podrán competir en competiciones internacionales si el club invierte en equipos femeninos profesionales.
Pateando independientemente
Los tres países sudamericanos clasificados para el Mundial de 2023, Argentina, Brasil y Colombia, pueden contar con clubes pioneros que allanaron el camino para el fútbol femenino, como la UAI Urquiza de Argentina, una asociación entre una universidad privada y un club de ferroviarios de Buenos Aires. Aires fundada en 1950.
El club fue indirectamente responsable de la profesionalización del fútbol femenino en el país. Los atletas masculinos obtuvieron su reconocimiento como atletas profesionales después de una derrotar en 1931, pero las mujeres tuvieron que esperar otros 87 años. Luego de que la jugadora de la UAI Urquiza, Macarena Sánchez, demandara al club en 2019, el sindicato de futbolistas argentinos la reconoció como trabajadora, allanando el camino para las jugadoras en el país. Ibarra dijo que a medida que los grupos feministas se fortalecieron en Argentina, el apoyo al deporte también comenzó a aumentar. “Muchos de los jugadores que van al Mundial 2023 son protagonistas de este momento transformador que permea todos los ámbitos, incluidos el deporte y la política”, afirmó Ibarra.
En Brasil, un torneo patrocinado creado en 2013 dio un impulso al deporte. Pero diez años después, las condiciones no son buenas. Unas semanas antes del técnico sueco Fregadero Sindhage anunció la selección brasileña de 2023, equipo de Rondônia, Real Ariquemes, se negó a jugar porque llevaba dos meses sin pagarle el sueldo. Mientras tanto, el Ceará Sporting Club disputó una competición completa con su plantel amateur – con jugadores de hasta 14 años en el campo. El club despidió a la mayoría de sus jugadores profesionales para ahorrar dinero y ayudar al equipo masculino a luchar contra el descenso. Si esta es la realidad en el país más grande y rico del grupo, ¿qué podemos esperar de la región en el ámbito global?
Mientras tanto, la audiencia de la Copa Mundial Femenina de 2019 se ha más que duplicado en Brasil a alrededor de 108 millones, y los organizadores son optimistas para 2023 a pesar de la diferencia horaria. Como jugador estrella Hormiga Dijo en una entrevista que el fútbol femenino está ganando cada vez más atención pública. «Hemos recorrido un largo camino», dijo. «Ahora sólo necesitamos que los clubes adopten el deporte».
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Pinto es un historiador y periodista que cubre la intersección del fútbol y la política en América Latina. Es el cocreador de los podcasts. Fronteras invisibles del fútbol Es El sonido de los fanáticos.
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