Presidente Taneti Maamau [Source: Mick Tsikas/ AAP]
Kiribati ha prohibido las visitas diplomáticas extranjeras hasta 2025 debido a las elecciones nacionales, una medida que ha dejado a las autoridades buscando más información.
Una carta del Ministerio de Asuntos Exteriores e Inmigración enviada a misiones diplomáticas extranjeras y obtenida por la AAP afirma que, «debido a las elecciones nacionales en curso, no se permitirán visitas… hasta finales de diciembre».
La carta del 20 de agosto afirma que esta medida es necesaria para permitir que el gobierno se centre en tareas esenciales durante este período.
Aún no está claro qué significa el decreto para las misiones diplomáticas en el extranjero, y los funcionarios luchan por descubrir para qué está destinado.
Una fuente diplomática, que pidió el anonimato, dijo a la AAP que creía que la medida estaba diseñada para darle al nuevo gobierno un «respiro».
La fuente dice que muchos países intentarían visitar Kiribati poco después de las elecciones y que los diplomáticos no residentes intentarían viajar a Tarawa para presentar sus credenciales.
Kiribati alberga a unas 120.000 personas repartidas en 32 atolones y una isla de coral.
A pesar de su pequeña población, tiene la duodécima zona económica exclusiva más grande del mundo y tiene una importante importancia estratégica.
La presidenta Taneti Maamau y la líder de la oposición Tessie Lambourne conservaron sus escaños en la primera ronda de votación y se están publicando los resultados de la segunda ronda en varios escaños.
Los independientes emergerán como hacedores de reyes, dijo a la AAP Meg Keen del Instituto Lowy.
Keen dice que el país es importante para Australia y el liderazgo será importante para el compromiso futuro.
Los líderes del Foro de las Islas del Pacífico se reunirán en Tonga a partir del 26 de agosto, pero no se espera que asista Maamau.
Es probable que un representante, probablemente un ministro, asista a la reunión anual de líderes del Pacífico, junto con Anthony Albanese y otros.
Australia ha enfrentado problemas recientes en sus relaciones con Kiribati.
Las solicitudes de visas diplomáticas se prolongaron y un oficial de la Marina fue expulsado y suspendido durante dos años después de presentar la documentación tarde.
Maamau también archivó las negociaciones sobre una nueva asociación estratégica bilateral, cuya finalización estaba inicialmente prevista para julio de 2023, hasta después de las elecciones.
La decisión del gobierno de Kiribati de cerrar el acceso también se debe al cruel intento del Ministro de Asuntos Exteriores de Nueva Zelanda, Winston Peters, de visitar los 17 países miembros del PIF este año.
El veterano político neozelandés, en su tercer mandato como ministro de Asuntos Exteriores, ha visitado 14 países desde que asumió el cargo el pasado noviembre, dejando sólo Kiribati, Nueva Caledonia, en crisis, y la Polinesia Francesa.
[Source: AAP News]
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