El presidente chino, Xi Jinping, declaró la inauguración de los Juegos de Invierno de Beijing, lo que provocó una explosión de fuegos artificiales que marcó el inicio de unos Juegos Olímpicos cuyos preparativos se vieron acosados por la pandemia de Covid-19 y las críticas sobre los derechos humanos en China.
Foto: COI/Greg Martin
La ceremonia en un estadio Bird’s Nest parcialmente lleno -el escenario del triunfal lanzamiento de los Juegos de Verano de Beijing 2008- estuvo llena de imágenes de hielo y nieve, con la declaración de Xi seguida de «patinadores» vestidos de rojo deslizándose sobre hielo virtual.
Celebrado el primer día de la primavera según el calendario chino, comenzó con una actuación de bailarines que agitaban tallos verdes brillantes para transmitir la vitalidad de la temporada, seguida de una explosión de fuegos artificiales blancos y verdes que deletreaban la palabra «Primavera».
En un cubo tridimensional que se asemeja a un bloque de hielo, los láseres tallaron figuras de cada uno de los 23 Juegos de Invierno anteriores. Luego, el bloque fue «roto» por los jugadores de hockey sobre hielo, lo que permitió que emergieran los anillos olímpicos, todos en blanco.
A esto siguió el tradicional «desfile de las naciones», con cada una de las 91 delegaciones precedida por una mujer que llevaba el cartel en forma de copo de nieve que se asemejaba a un nudo chino.
Fuegos artificiales en la ceremonia de inauguración.
Foto: AFP
De acuerdo con la tradición olímpica, Grecia encabezó el desfile en el estadio con el resto ordenado por número de trazo en el primer carácter de su nombre chino, lo que significaba que Turquía estaba en segundo lugar, seguida de Malta, con el anfitrión China en último lugar y provocando rugidos de la multitud del estadio.
Las entradas de «Hong Kong, China», así como de Rusia, también generaron aplausos.
El presidente ruso, Vladimir Putin, el líder extranjero de más alto perfil presente en los Juegos, podía verse en el estadio sin mascarilla. Sin embargo, los atletas de su país no pudieron llevar su bandera debido a violaciones de dopaje, marchando en cambio bajo el estandarte del Comité Olímpico Ruso.
Los abanderados de Nueva Zelanda, Alice Robinson (centro) y Finn Bilous, encabezan la delegación durante la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing 2022.
Foto: AFP
Regreso al nido de pájaro
La ceremonia del viernes comenzó poco después de que Xi y Bach ingresaran al icónico estadio Bird’s Nest.
Bach elogió la llegada de China como un «país de deportes de invierno» como una «nueva era para los deportes de invierno a nivel mundial».
La ceremonia de apertura.
Foto: AFP / 2022 Agencia Anadolu
Poco después del comienzo, 56 personas que representaban a los diferentes grupos étnicos de China pasaron la bandera china antes de que se izara y se interpretara el himno nacional.
Dirigido por Zhang Yimou, retomando su papel del triunfo de los Juegos de Verano de Beijing 2008, el evento contó con 3000 artistas en un escenario compuesto por 11,600 metros cuadrados de pantalla LED de alta definición que se asemeja a una superficie de hielo.
Todos los artistas eran gente común de Beijing y la cercana provincia de Hebei, con «La historia de un copo de nieve» como hilo conductor.
Con temperaturas de alrededor de -4°C al comienzo, que no fueron suficientes para intimidar al abanderado sin camisa de Samoa Americana, el espectáculo duraría aproximadamente la mitad de la duración del maratón de cuatro horas que inauguró los Juegos de 2008, también en el Nido de Pájaro.
La multitud en sí se redujo, y los organizadores decidieron el mes pasado no vender entradas para los eventos olímpicos para reducir la propagación de covid-19. Un «bucle cerrado» separa a los competidores y otro personal del público chino durante los Juegos Olímpicos.
China más confiada
Aunque de menor escala que los Juegos de Verano, apodados como la «fiesta de apertura del armario» de China en 2008, los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing están siendo organizados por una China mucho más próspera, poderosa, confiada y conflictiva bajo Xi.
La bandera nacional china se iza durante la ceremonia de apertura.
Foto: Agencia de noticias Xinhua vía AFP
La organización de los Juegos de Invierno por parte de China ha generado críticas desde que el Comité Olímpico Internacional seleccionó a Beijing en 2015, y países como Estados Unidos, Gran Bretaña y Australia realizaron boicots diplomáticos, lo que significa que no enviaron representantes gubernamentales a los Juegos.
Putin llegó el viernes para una reunión con Xi antes de la ceremonia de apertura, trayendo un acuerdo para aumentar el suministro de gas natural a China en medio de las crecientes tensiones con Occidente y ganando la promesa de Xi de profundizar la cooperación mutua.
La emisora estatal china CCTV señaló que Putin, al igual que China, expresó su oposición a la «politización» de los Juegos.
El inicio oficial de los Juegos será un alivio para los organizadores que se enfrentan a la extrema complejidad de organizarlos durante una pandemia mientras se adhieren a la política de cero covid de China.
Los organizadores también esperan que amortigue las constantes críticas de activistas y gobiernos sobre el historial de derechos humanos de China en la región occidental de Xinjiang y en otros lugares, críticas que China rechaza.
«Creo que en el instante en que se encienda la llama olímpica, todas estas llamadas bromas de boicot se extinguirán», dijo a Reuters Zhao Weidong, portavoz de los Juegos de Beijing.
– Reuters
/cloudfront-ap-southeast-2.images.arcpublishing.com/nzme/PXPYJH75T6RRRJOCNVDYRTOX6M.jpg)