Jersey Blast: no se encontraron sobrevivientes en la misión de rescate con hasta 12 aún desaparecidos

Una operación de búsqueda y rescate luego de una explosión e incendio en un edificio de apartamentos en la Isla del Canal de Jersey terminó con hasta 12 personas aún desaparecidas.

Tres personas murieron en la explosión y alrededor de una docena siguen desaparecidas. Los equipos de rescate ya no esperan encontrar a nadie con vida, dijo la policía el domingo.

Robin Smith, jefe de la Policía Estatal de Jersey, dijo que la operación de búsqueda y rescate se había «transformado en una operación de recuperación».

«La decisión se tomó después de una evaluación detallada y después del uso de unidades K9 especializadas».

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Smith dijo el sábado que «alrededor de una docena» de residentes estaban desaparecidos después de la explosión en la ciudad de St. Helier.

Se entiende que había nueve residentes conocidos en la cuadra en el momento de la explosión, con hasta tres visitantes incluidos en el número potencial de personas desaparecidas.

Jersey, la más grande de las Islas del Canal, es una dependencia autónoma del Reino Unido ubicada frente a la costa del norte de Francia en el Canal de la Mancha.

Smith dijo que un edificio de tres pisos «se derrumbó por completo» y también hubo daños en un edificio cercano, describiendo la escena como «devastadora».

“Estamos buscando y no vamos a dejar de buscar a los seres queridos de las personas”, dijo el domingo el jefe de bomberos Paul Brown en una conferencia de prensa.

Brown dijo que hubo «muchas causas potenciales diferentes» para la explosión, pero que era demasiado pronto para especular.

Smith dijo en la conferencia de prensa que los equipos estaban «trabajando para comprometerse con todos los servicios, incluidos los de salud y seguridad, para comprender cómo sucedió esto».

Cuando se le pidió que comentara si fue causado por una explosión de gas, dijo que «parece probable que sea el caso».

«Pero, como suele escucharse decir al servicio de policía, mantenemos todas nuestras opciones abiertas».

La policía confirmó previamente que el departamento de bomberos había sido llamado al área la noche anterior después de que los residentes informaran sobre el olor a gas. Smith dijo que la policía investigaría «si había o no un problema de seguridad» con las líneas de gas natural.

Smith dijo que hubo una «búsqueda meticulosa, meticulosa de los restos después de la explosión, para comenzar a identificar cuidadosamente los cuerpos cuando los encontremos».

Agregó: «Eso llevará tiempo. No estaremos aquí por días, probablemente estaremos aquí por semanas».

Las autoridades recomendaron a los residentes de Jersey que busquen atención hospitalaria de emergencia solo en caso de una emergencia médica real y que eviten el área de la explosión, que ha sido acordonada.

Se han implementado estrategias de identificación de víctimas de desastres y las familias están siendo apoyadas por oficiales especialistas, dijeron las autoridades.