MERIDEN — Hugo Aceves ha estado trabajando con concreto por más de 30 años.
Dejó la granja de su familia en San Juanito Escobedo, México y se mudó a Wallingford en 1992, comenzando su propio negocio, Solo Concrete LLC, en 2011 ubicado en 210 Elm St. en Mériden.
Trabajar con concreto es un trabajo duro, dijo Aceves, pero paga bien. Un piso de cemento se seca en dos horas a una temperatura de 90 grados, lo que significa un tiempo de trabajo limitado y estresante, especialmente en los días calurosos.
“Si me equivoco o algo sale mal, una altura o una medida o algo así, me cuesta mucho dinero porque no se puede hacer nada después de que fragua el cemento”, dijo en su español nativo.
Aceves llegó a los Estados Unidos a los 16 años. Después de abandonar la escuela secundaria, comenzó a trabajar como aprendiz en una empresa de concreto. Terminó convirtiéndose en obrero, jefe de equipo y capataz, dijo.
Mientras intentaba expandir su negocio, a Aceves se le negó un préstamo para asegurar una ubicación. Sin embargo, un conocido lo conectó con el Fondo de Desarrollo Económico Comunitario, que es una Institución Financiera de Desarrollo Comunitario con sede en Meriden, que lo ayudó a obtener una hipoteca comercial ocupada por el propietario a principios de 2020.
Al igual que Aceves, muchos propietarios de pequeñas empresas en áreas de bajos ingresos tienen problemas para obtener préstamos de instituciones financieras tradicionales y, a menudo, recurren a instituciones como CEDF en busca de asistencia y apoyo.
“Creo que a la mayoría de los bancos realmente les gustaría ayudar a muchas empresas, especialmente a las empresas latinas, latinas e hispanas, pero sus manos están atadas hasta cierto punto con el cumplimiento o la regulación”, explicó el presidente y director ejecutivo de CEDF, Jim Bzdyra.
En todo el país hay más de 1.000 CDFI certificados🇧🇷 Al igual que los bancos, las CDFI son proveedores de servicios financieros del sector privado. Sin embargo, a diferencia de los bancos, su misión principal es el desarrollo comunitario y estas instituciones pueden solicitar fondos federales limitados asignados a través de un proceso competitivo.
En 2021, un fondo federal otorgó al CEDF más de $1 millón, principalmente para un programa de respuesta rápida después de la pandemia de COVID-19. La institución con sede en Meriden trabaja con empresarios de Meriden e invierte en empresas de todo el estado en más de 53 comunidades de inversión específicas.
Si bien el origen étnico no es un factor para determinar si una comunidad está en desventaja económica, Bzydra explicó que muchos de sus clientes latinos viven en estas comunidades.
Para las personas que no viven en esas comunidades, Bzydra dijo que el fondo ayuda a los prestatarios que alcanzan un límite máximo de ingresos familiares anuales de $112,000 o menos.
Basándose únicamente en los ingresos, la mayoría de los latinos en el estado serían elegibles, ya que tienden a ganar por debajo del umbral de ingresos. de acuerdo con estimados de Data USA, una herramienta en línea creada por MIT y Deloitte para hacer que los datos públicos sean más accesibles, a partir de 2013, el ingreso familiar promedio en Connecticut es de $63,000. Anualmente, las familias hispanas ganaban alrededor de $48,000, mientras que las familias blancas ganaban alrededor de $79,000 en Connecticut.
Richard Vidal, director de préstamos de CEDF, dijo que las pequeñas empresas estabilizan y fortalecen sus vecindarios locales y es más probable que contraten a residentes locales y se queden en Connecticut.
Vidal es bilingüe y de ascendencia peruana. Explicó que muchos latinos se sienten cómodos hablando inglés, pero un lenguaje legal y financiero complicado puede ser una barrera para los propietarios de pequeñas empresas. Como resultado, dijo, el fondo brinda servicios de apoyo bilingües para clientes de habla hispana y también puede conectar a sus clientes con servicios de consultoría y educación, incluso si no pueden obtener un préstamo.
“Mi experiencia aquí trabajando con la comunidad latina, [is] simplemente haciéndoles entender que ya sea que obtengamos un préstamo o no, nuestro objetivo es llevarlo a un lugar mejor”, dijo Vidal.
Como hijo de un empresario latino, Vidal explicó que muchos latinos no quieren endeudarse. Sin embargo, explicó que algunas deudas son estratégicas para hacer crecer el negocio.
“Educar a la comunidad hispana sobre cómo pedir prestado correctamente, cómo administrar sus finanzas, lleva mucho tiempo y requiere un nivel de comunicación que debe establecerse desde el principio”, dijo.
Bzydra agregó que la empresa conecta a los prestatarios con un asesor que acompaña al propietario de la vivienda durante la vigencia del préstamo y, en algunos casos, incluso después de que se liquida el préstamo. CEDF puede conectar a los dueños de negocios con otros profesionales, como contadores, abogados, compañías de nómina y corredores de seguros.
“En muchos casos, pasamos tres, seis, nueve meses la primera vez que un solicitante de préstamo se acerca a nosotros, trabajando con ellos, capacitándolos, asesorándolos”, dijo.
El Director de Desarrollo Económico de Meriden, Joseph F. Feest, calificó el fondo de «excelente».
“Ayudan a la gente”, dijo. “Es bueno tenerlos porque están en la ciudad y la gente puede ir en persona y ver lo que están firmando”.
Después de comenzar su empresa, Aceves recuerda haber tenido problemas con los pagos atrasados de los clientes y no saber cómo manejaría la nómina. A pesar de los desafíos, todavía disfruta trabajar con concreto.
“Nunca dejo de aprender y disfruto mirando cosas hechas de concreto. Si no fuera por el concreto, no tendríamos la comodidad que tenemos hoy en infraestructura global”, dijo.
Aceves se conectó al fondo en 2019 y fue aprobado a principios de 2020. Dijo que CEDF lo ayudó a obtener una hipoteca comercial ocupada por el propietario para almacenar maquinaria para el negocio del concreto.
“Me ayudaron mucho a obtener el crédito y seguir adelante”, dijo. “Para asuntos legales, nada como que te expliquen las cosas en español”.
Aceves dijo que pudo desembolsar $60,000 para asegurar un préstamo de $232,000 a una tasa de interés de alrededor del 8.2%, lo que equivale a un pago mensual de $2,032. A pesar de las preocupaciones sobre un aumento reciente en los impuestos a la propiedad de Meriden, que aumentaron de $6,000 a $19,000, Aceves dijo que asegurar la hipoteca ha sido beneficioso para su negocio.
“Tengo suficiente espacio por menos dinero”, dijo. “Los pagos que estoy haciendo son para mí; No estoy donando mi renta.
CEDF está ubicado en 965 E Main St, Meriden. Para más información visite https://www.cedf.com/ o llame al (203) 235-2333.
[email protected], Twitter: @lguzm_n
La reportera de la comunidad latina Lau Guzmán es miembro de Report for America, un programa de servicio nacional que ubica a los periodistas en las salas de redacción locales. Apoye a los reporteros de RFA en el Record-Journal haciendo una donación en https://bit.ly/3Pdb0rePara obtener más información sobre RFA, visite www.reportforamerica.org🇧🇷
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