Incendios forestales en Chile: cientos de personas desaparecidas y el número de muertos llega a 122

Voluntarios en el centro de Chile han tratado de retirar metales carbonizados, vidrios rotos y otros escombros de barrios devastados por incendios forestales en los últimos días, mientras las autoridades elevaron el número de muertos a 122. Cientos de personas siguen desaparecidas.

Los incendios parecían haber disminuido después de arder intensamente desde el jueves en la ciudad de Viña del Mar, en el extremo oriental. Otras dos ciudades de la región de Valparaíso, Quilpe y Villa Alemana, también resultaron gravemente afectadas, y el presidente Gabriel Boric dijo el domingo que al menos 3.000 Se quemaron casas en la zona.

Otras 10 víctimas se sumaron a la cifra de muertos, con lo que la cifra asciende a 122, dijo la directora del Servicio Médico Forense de Chile, Marisol Prado.

Prado dijo que muchos cuerpos estaban en malas condiciones y eran difíciles de identificar, pero que expertos forenses estarían recolectando muestras de material genético de personas que reportaron a familiares desaparecidos. La alcaldesa de Viña del Mar, Macarena Ripamonti, dijo que al menos 370 personas fueron reportadas como desaparecidas en la ciudad de unos 300.000 habitantes.

Los incendios han devastado varios barrios construidos precariamente en las montañas que se elevan al este de Viña del Mar, un popular balneario.

Pricila Rivero, chef del barrio Alto Miraflores, dijo que las llamas tardaron unos 15 minutos en viajar desde un cerro vecino hasta su casa.

Dijo que llevó a sus hijos a un lugar seguro cuando vio que el fuego se acercaba, pero cuando regresó para recuperar algunas de sus pertenencias, su casa estaba en llamas y las llamas emergían de las ventanas.

“Es el lugar donde hemos vivido toda nuestra vida”, dijo Rivero. “Es muy triste verlo destruido y perder nuestros recuerdos, nuestras fotos, las fotos de la boda de mis padres, pero algo de eso permanecerá en nuestros corazones”.

Las escuelas y otros edificios públicos en Viña del Mar y la capital, Santiago, funcionan como depósitos donde la gente lleva donaciones de agua, comida, velas y palas a las víctimas de los incendios.

En Viña del Mar y los pueblos vecinos de Villa Alemana y Quilpe, la policía pidió a las personas que no fueron afectadas por los incendios que se quedaran en casa para que los equipos de rescate pudieran moverse con mayor facilidad.

Cientos de personas afectadas por los incendios regresaron hoy a sus hogares para revisar los escombros. Muchos dijeron que preferían dormir cerca de sus casas para evitar que los saqueadores se apoderaran de lo que quedaba de sus posesiones o reclamaran los terrenos en los que estaban construidas sus casas.