Ochenta y dos personas murieron y 110 resultaron heridas en un incendio catastrófico que estalló en la unidad de cuidados intensivos de un hospital de Bagdad que atiende a pacientes con coronavirus severo, dijo el Ministerio del Interior de Irak.
La negligencia de los funcionarios del hospital se atribuyó al incendio del sábado por la noche (hora local), que según los informes iniciales se debió a la explosión de un cilindro de oxígeno en la sala del hospital Ibn al-Khatib. El primer ministro de Irak despidió a los principales funcionarios del hospital horas después del catastrófico incidente.
Entre los muertos había al menos 28 pacientes con ventiladores que luchan contra síntomas graves del virus, tuiteó Ali al-Bayati, portavoz de la Comisión de Derechos Humanos independiente del país. La comisión es un organismo semioficial.
Los bomberos se apresuraron a combatir las llamas que asolaron el segundo piso del hospital. Los equipos de defensa civil apagaron las llamas hasta altas horas de la madrugada.
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Bomberos y voluntarios buscaron sobrevivientes en salas de hospitales llenas de humo.
Las ambulancias transportaron a decenas de heridos. El Ministerio de Salud dijo que al menos 200 personas fueron rescatadas del lugar.
Los médicos presentes en el lugar estaban agotados por el caos que se desarrollaba a su alrededor. Dijeron que los paramédicos se llevaron varios cuerpos quemados del piso del hospital.
Alrededor del mediodía del domingo, los familiares seguían buscando ansiosamente a sus seres queridos desaparecidos.
“Por favor, dos de mis parientes están desaparecidos. … Me voy a morir (no hay noticias de ellos) ”, publicó una joven en las redes sociales después de una búsqueda infructuosa de los miembros de su familia. «Espero que alguien pueda ayudarnos a encontrar a Sadi Abdul Kareem y Samir Abdul Kareem, estaban en la UCI».
El incendio se produjo cuando Irak lucha con una segunda ola severa de la pandemia de coronavirus. Los casos diarios de virus rondan los 8.000, el nivel más alto desde que Irak comenzó a registrar tasas de infección a principios del año pasado. Al menos 15.200 personas murieron por coronavirus en Irak de un total de al menos 100.000 casos confirmados.
Aunque Irak ha recibido varias vacunas, a través de compras gubernamentales y donaciones extranjeras, la demanda de vacunas sigue siendo lenta.
Los expertos en salud dicen que la sospecha es en parte el resultado de la desconfianza generalizada en las instituciones médicas después de décadas de fracaso del gobierno. Durante la pandemia, dicen, los funcionarios iraquíes también socavaron la confianza del público en la seguridad de las vacunas y el proceso de distribución.
Khalid Mohammed / AP
Una sala de espera vacía en una clínica de vacunación contra el coronavirus en Bagdad. Los rumores y temores han impedido que muchos iraquíes se adhieran a los llamamientos del gobierno para vacunarse en medio de la ola de virus más grave del país desde que comenzó la pandemia.
En respuesta al incendio, el primer ministro Mustafa al-Kadhimi despidió al director general del Departamento de Salud de Bagdad en el área de al-Rusafa, donde se encuentra el hospital. También despidió al director del Hospital Ibh al-Khatib ya su director de ingeniería y mantenimiento, según una nota del Ministerio de Salud y su oficina.
Después de que estalló el incendio, Al-Khadhimi celebró una reunión de emergencia en la sede del Comando de Operaciones de Bagdad, que coordina las fuerzas de seguridad iraquíes, según un comunicado en su cuenta de Twitter.
En la reunión, dijo que el incidente fue negligencia.
«La negligencia en tales asuntos no es un error, sino un crimen por el cual todas las partes negligentes deben ser consideradas responsables», dijo. Dio a las autoridades iraquíes 24 horas para presentar los resultados de una investigación.
La enviada de la ONU a Irak, Jeannine Hennis-Plasschaert, expresó «conmoción y dolor» por el incidente en un comunicado y pidió medidas de protección más fuertes en los hospitales.
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