Desde el quinto lugar de la parrilla, Pérez hizo una buena salida y en la primera curva intentó sortear al poleman Charles Leclerc y a su compañero de equipo Max Verstappen.
El Ferrari golpeó la rueda trasera y lo arrojó por los aires hacia la zona de escape.
Pérez logró regresar a boxes, pero el equipo pronto concluyó que el daño era demasiado extenso para que pudiera continuar.
«Estoy absolutamente devastado al ver a Checo salir en la primera curva», dijo Horner cuando Autosport le preguntó sobre el incidente. “Probablemente tuvo su mejor comienzo de temporada, logró arrastrar y remolcar a los tres autos que iban delante y luego llegó con un enorme exceso de velocidad.
“No se le puede culpar, en su carrera de casa, por intentar tomar el liderato del Gran Premio. Supongo que habría que llamarlo un incidente de carrera, porque tres en uno no lo soluciona, y Charles obviamente no pudo escapar y frenó tarde.
“Frustrante para Checo y muy decepcionante para su afición perderlo en la primera curva. Los muchachos hicieron todo lo posible para sacarlo, pero hubo muchos daños en el piso y los bajos del auto. Puedes ver en la repetición que Charles estaba comiendo un sándwich Red Bull”.
Foto de: Andy Hone / Imágenes de deportes de motor
Charles Leclerc, Ferrari SF-23, Sergio Pérez y Red Bull Racing RB19 chocan en la primera vuelta provocando la retirada del mexicano
Tras su retirada, Pérez visitó el muro de boxes, donde fue consolado por el jefe del equipo.
«Es un momento difícil para él», dijo Horner. “Fue frente a su público local y él estaba muy emocionado, y simplemente le dije: ‘La próxima carrera es la semana que viene’. Estás luchando por liderar la carrera de casa, no serías piloto si no estuvieras en ella”.
Y añadió: “Creo que seguramente estaría en el podio, sin lugar a dudas. Es una gran pérdida para él aquí con un coche que era capaz de estar en el podio”.
Horner insistió en que a Pérez y Verstappen se les permitiría competir entre sí.
«Habría sido una pelea directa entre los dos», dijo. “Así que podría haber sido una tarde interesante. Checo tuvo un buen ritmo este fin de semana, es frustrante que haya sido un incidente en la primera curva. Ese era mi miedo al empezar la carrera”.
El abandono de Pérez le dio a Lewis Hamilton, que terminó segundo, la oportunidad de acortar distancias en la batalla por el segundo puesto del campeonato mundial.
“Le quedan tres carreras por el segundo lugar”, dijo Horner. “Hay 20 puntos entre él y Lewis. Ha tenido algunas desgracias, ha tenido algunos problemas, pero todavía creemos que podrá hacerlo antes de fin de año.
Foto de: Mark Sutton / Imágenes de deportes de motor
Christian Horner, director del equipo, Red Bull Racing
“Es un operador duro y por eso está en el auto, porque mentalmente siempre ha sido capaz de recuperarse. Se ignorará y lo convertirá en motivación.
“Una carrera de velocidad en Brasil. Las Vegas, un circuito urbano, siempre corrió bien en los circuitos callejeros. En Abu Dhabi, también allí siempre fue competitivo.
«Tendrá todo el apoyo del equipo para intentar lograr algo que no hemos hecho antes».
