Honda se retiró como fabricante oficial de motores al concluir su acuerdo con Red Bull a fines de 2021, aunque continuaría fabricando motores para Red Bull Racing y AlphaTauri bajo el nombre de Honda Racing Corporation.
Pero luego del impulso de la F1 para futuras regulaciones de motores más sostenibles, el gigante japonés cambió de opinión y anunció una asociación con Aston Martin como socio de trabajo a partir de 2026, aumentó la electrificación y cambió a combustibles sostenibles, atrayendo a Honda de regreso.
Según el jefe de HRC, Koji Watanabe, la salida sin problemas de Honda de la F1 amortiguó el golpe de perder meses de tiempo de desarrollo en comparación con los fabricantes de motores que se comprometieron con el nuevo ciclo de regulación desde el principio.
«Me gustaría mencionar que hemos estado suministrando motores continuamente a pedido de Red Bull, incluso para la F1 actual, por lo que también estamos en funcionamiento para las carreras de F1 en curso», dijo Watanabe cuando se le preguntó si confiaba en Honda. estaría a la altura de sus rivales en 2026.
“Con respecto a las nuevas regulaciones que se introducirán a partir de 2026, estamos continuamente involucrados en estudios de los factores importantes en términos de unidades de potencia. Por lo tanto, no nos hemos retirado completamente de nuestras actividades de I+D.
“A diferencia de la temporada anterior en la que estábamos completamente retirados, ya estamos involucrados en el desarrollo”.
La situación de Honda es día y noche distinta a su última participación en la F1 en 2015, cuando llegó como socio de trabajo de McLaren un año después del inicio de la era turbo-híbrida.
Inicialmente luchó mucho para obtener potencia y confiabilidad de su unidad de potencia, luchando con el complicado sistema MGU-H que ahora se eliminará en 2026.
Fernando Alonso, Aston Martin AMR23
Foto por: Steven Tee / fotos de carreras de autos
Watanabe explicó que después del retiro oficial de Honda de la F1, su equipo de desarrollo se trasladó a divisiones que no son de automovilismo, investigando «proyectos neutrales en carbono».
Pero bajo el nombre de HRC, que también se vio en los autos de F1 de Red Bull, realizó estudios de casos sobre la nueva dirección del motor de F1, lo que finalmente llevó a la decisión de volver a unirse como fabricante de pleno derecho.
Siente que, por lo tanto, Honda ha mantenido su pie en la puerta el tiempo suficiente para no perder demasiado terreno frente a sus competidores.
“Para marzo de 2022, estábamos totalmente comprometidos a evaluar el desarrollo de las unidades de potencia hasta 2022”, agregó. “Así que todavía quedaba el número total de empleados.
“Sin embargo, se han destinado a diferentes proyectos carbono neutrales. Por lo tanto, la cantidad de empleados de miembros de desarrollo comenzó a disminuir a partir de abril de 2022.
“En abril de 2022 se creó una nueva empresa llamada Honda Racing Corporation, esta es la empresa dedicada a las carreras de automovilismo. Esta empresa siguió dedicándose a los estudios y desarrollo de tecnologías en las cuatro ruedas y comenzamos los estudios sobre la nueva normativa.
«Así que no creemos que hayamos perdido tanto, independientemente de nuestra retirada de la F1 en este momento».
Información adicional de Jonathan Noble y Adam Cooper
