Hilos magnetizados tejen un magnífico tapiz de galaxias

Los cables de gas sobrecalentados y el campo magnético tejen un tapiz de energía en el centro de la Vía Láctea. Se crearon nuevas imágenes de esta nueva obra maestra espacial utilizando un enorme mosaico de datos del Observatorio de rayos X Chandra de la NASA y el radiotelescopio MeerKAT de Sudáfrica.

El nuevo panorama del centro galáctico se basa en estudios previos de Chandra y otros telescopios. Esta última versión amplía la vista de alta energía de Chandra por encima y por debajo del plano de la galaxia (es decir, el disco en el que se encuentran la mayoría de las estrellas de la galaxia) que las campañas de imágenes anteriores. En la imagen que se muestra en el gráfico principal, los rayos X de Chandra son de color naranja, verde, azul y violeta, mostrando diferentes energías de rayos X. Los datos de radio de las suricatas se muestran en violeta claro y gris. Las principales características de la imagen se muestran en la versión etiquetada.

1 hilo Es especialmente intrigante porque los rayos X y las ondas de radio están interconectados. Orientada perpendicular al plano de la galaxia, tiene unos 20 años luz de longitud, pero solo una centésima parte de su tamaño.

Un nuevo estudio de las propiedades de rayos X y radio de este cable realizado por Q. Daniel Wang de la Universidad de Massachusetts Amherst sugiere que estas características están acopladas por bandas de campos magnéticos delgados. Esto es similar a lo observado en un hilo previamente estudiado. (Los dos cables están etiquetados en la imagen. El cable recién estudiado está en la esquina inferior izquierda, lejos del plano de la galaxia). Estas bandas tienen campos magnéticos alineados en diferentes direcciones y colisionan. Puede que se haya formado cuando se retuerce. En un proceso llamado otro Reconexión magnética..Esto es similar al fenómeno de conducción Partículas de energía Lejos del sol, somos responsables del clima espacial, que en ocasiones afecta a la Tierra.

Un estudio detallado de estos cables brinda a los astrónomos más información sobre el clima espacial galáctico que han presenciado en toda la región. Este clima es causado por fenómenos inestables, como la explosión de una supernova, un cuarto de estrella soplando gas caliente y una explosión material de un área cercana a Sagitario A *, un agujero negro supermasivo en la galaxia. Yo voy.

Además de los cables, el nuevo panorama revela otras maravillas del centro galáctico. Por ejemplo, el tratado de Wang informa sobre una gran erupción de gas caliente a unos 700 años luz por encima y por debajo del plano de la galaxia. Esto se puede ver aquí con más detalle que nunca. (Son mucho más pequeñas que las burbujas de Fermi, que se extienden unos 25.000 años luz por encima y por debajo del plano de la galaxia). Estas columnas pueden representar flujos a escala galáctica, similares a las partículas expulsadas del sol. Es probable que el gas se caliente por explosiones de supernovas y muchas reconexiones magnéticas recientes que ocurren cerca del centro galáctico. Estos eventos de reconexión en las galaxias generalmente no son lo suficientemente energéticos como para ser detectados por rayos X, a excepción de los más energéticos en el centro galáctico, donde hay presencia interestelar. campo magnético Mas fuerte.

Los eventos de reconexión magnética pueden jugar un papel importante en el calentamiento del gas que existe entre las estrellas (medio interestelar). Este proceso también puede acelerar las partículas para producir rayos cósmicos como se ve en la Tierra, promoviendo turbulencias en el medio interestelar que provocan el nacimiento de una nueva generación de estrellas.

Esta imagen muestra que los cables magnéticos tienden a ocurrir en los límites exteriores de grandes columnas de gas caliente. Esto sugiere que el gas en la columna está conduciendo un campo magnético que choca y crea cables.

El tratado del rey que explica estos resultados es Notificación mensual de la Royal Astronomical Society..