Higos Frescos: Cómo Cultivarlos y Recetas para Disfrutar Nostrana, por Bri DiMattina

Las higueras son posiblemente el árbol frutal mediterráneo por excelencia (aunque los olivos y los limoneros pueden incluirse en esta categoría). Prefieren un clima cálido, pero si te gustan los higos lo suficiente, puedes hacer que funcione. He oído hablar de familias italianas en Chicago que literalmente entierran los árboles en el invierno, los tiran de costado en un hoyo del tamaño de un árbol y los cubren con bolsas de café y troncos para protegerlos de las temperaturas bajo cero y la nieve. Así que tienen una gran resurrección cada primavera. Esa es una dedicación increíble, pero completamente comprensible si te gustan los higos frescos y calentados por el sol en el verano. Uno de mis pasatiempos es tratar de coleccionar variedades de reliquia que tengan conexiones familiares. Lo último en mi jardín es una variedad que recibí de unos amigos en Nelson, de una higuera que viajó desde Stromboli a la isla D’Urville con Angelina Moleta (de soltera Criscillo) a principios del siglo XX. No crece mucho en Stromboli ya que no hay fuente de agua, por lo que solo hay unas pocas especies resistentes para recolectar.

Los higos son candidatos ideales para su jardín porque rara vez se ven en los mercados ya que no viajan bien.

Crecen rápidamente y fructifican rápidamente, por lo que serás recompensado casi de inmediato, incluso si son solo uno o dos en una rama pequeña el primer año. Después de eso, casi todos los tallos tendrán varios frutos.

Son plantas resistentes y relativamente libres de plagas hasta que los higos están maduros, ¡entonces es una carrera contra los pájaros! A las higueras les gustan los veranos cálidos y pueden tolerar algunas heladas durante el invierno. El suelo debe tener drenaje libre, pero no son muy exigentes con la calidad del suelo. Descubrí que mi higuera se las arregló mucho mejor con los períodos secos con un mantillo grueso de arpillera. Si bien les encanta el calor, si se secan demasiado, dejarán caer su fruta.

Los higos se autofecundan, por lo que solo necesitas un árbol. Si usted, como yo, desea más árboles, elija variedades que se complementen entre sí estacionalmente. Esto extiende su temporada de higos, además de mitigar cualquier evento climático que pueda causar que uno de los cultivos esté por debajo del promedio. Si tiene veranos cálidos y secos, no plante su primer árbol hasta fines del invierno o principios de la primavera, solo para que las raíces tengan tiempo de establecerse antes de que llegue el verano. Es aún mejor tenerlos como planta en maceta durante uno o dos años en su terraza (o borde del jardín) donde el riego es fácil, ya que se adaptan a su microclima, y ​​puede moverlos al interior si los inviernos son helados en su área.

La poda es importante y también fácil. Comience con las ramas que se interponen en el camino o se frotan entre sí, cualquier cosa enferma y cualquier retoño que surja (estos son perfectos para regalar a amigos para comenzar su propio clon de su árbol). Trate de eliminar alrededor de un tercio del follaje.

Una vez que aparecen las bayas, no caiga en la tentación de recogerlas demasiado pronto, ya que no maduran bien en el árbol. Maduran uno a la vez por rama, por lo que obtienes un suministro continuo. Sabrás que están maduros cuando empiecen a ablandarse y cambien de color, según la variedad. También serán fáciles de elegir. Solo duran unos pocos días, pero si terminas con demasiados, se congelan prácticamente en una sola pieza. Son geniales al horno o en batidos congelados.

Las hojas también se utilizan en jarabes y tés, y más a menudo como envoltorios de alimentos. Recomiendo usar las hojas más jóvenes ya que se endurecen a medida que crecen.

CON HIGOS FRESCOS

Cuando los higos están en temporada, es muy difícil no comerlos calientes del árbol. Con toda honestidad, los higos frescos se disfrutan mejor como higos frescos con muy poco hecho. No he encontrado una manera de conservarlos de una manera que realmente los represente, así como la magia de comerlos frescos. Dicho esto, tienen algunos «compañeros perfectos», así que estas son algunas de mis formas favoritas de servir higos…

caramelizado

Espolvorea un poco de miel, azúcar moreno o jarabe de arce en el fondo de una sartén y calienta a fuego medio-alto. Corta los tallos de los higos y córtalos por la mitad a lo largo. Cuando la sartén esté caliente, coloque los higos con el lado cortado hacia abajo en la sartén. Cocine por unos minutos, hasta que esté ligeramente coloreado por debajo. Servir con muesli y yogur sin azúcar, rociados con un poco de miel de la sartén.

relleno de gorgonzola

Esto es perfecto para un plato de queso. Corte los tallos (muy bajos) y haga una cruz profunda a unos dos tercios del camino a través de algunos higos. Abra un poco los cortes y rellene con una cucharadita de gorgonzola, luego rocíe con un poco de miel.

Con peras troceadas y pecorino rallado

Cortar por la mitad, quitar el corazón y cortar en rodajas finas una pera. Corta los tallos de un par de higos y luego córtalos en rodajas finas. Colóquelos alternativamente en un plato y cubra con pecorino rallado (o ricota salada, si tiene).

Con ricota, miel y pistachos salados

Corte los tallos de los higos (corte muy bajo para tener una superficie plana en la parte superior) y marque una cruz profunda en la parte superior. Abre un poco los cortes y rellena con ricota fresca. Espolvorear con pistachos salados picados y rociar con miel.

Tartines de higos y queso de cabra

Tuesta una rebanada de tu pan de masa fermentada favorito. Untar con una capa de queso de cabra y colocar encima un higo laminado. Espolvorear con hojas de tomillo y rociar con miel.

amaretto al horno

Para asar los higos, retire los tallos, córtelos por la mitad y colóquelos con el lado cortado hacia arriba en una bandeja para hornear. Rocíe con un poco de amaretto y hornee, o cocine a la parrilla, a su gusto. Mientras está caliente, ponlo encima del helado (con un poco del jugo de la sartén) y espolvorea con las avellanas picadas.

Envuelto en jamón serrano

Retire los tallos de los higos y córtelos en cuartos. Envuelve cada cuarto con una loncha muy fina de jamón serrano. Sirva fresco u horneado, con un chorrito de miel si lo desea.

Extraído de Nostrana por Bri DiMattina. (HarperCollins Nueva Zelanda, $55).