Hawai se compromete a proteger a los terratenientes de Maui de la presión para vender después de los incendios forestales

El gobernador de Hawái se comprometió a proteger a los terratenientes locales de ser «victimizados» por compradores oportunistas mientras Maui se reconstruye de los mortales incendios forestales que incineraron una comunidad isleña histórica y mataron a más de 100 personas.

El gobernador Josh Green dijo que instruyó al fiscal general del estado para trabajar hacia una moratoria en las transacciones de tierras en Lahaina, incluso cuando reconoció que el cambio probablemente enfrentaría desafíos legales.

«Mi intención de principio a fin es asegurarme de que nadie sea víctima de una apropiación de tierras», dijo Green en una conferencia de prensa. “La gente ahora está traumatizada. Por favor, no se acerque a ellos con una oferta para comprar su tierra. No se acerque a sus familias diciéndoles que estarán mucho mejor si hacen un trato. Porque no lo permitiremos».

Dado que las llamas consumieron gran parte de Lahaina hace poco más de una semana, los residentes temen que una ciudad reconstruida pueda orientarse aún más hacia los visitantes adinerados, según Richy Palalay, nativo de Lahaina.

Hoteles y condominios “en los que no podemos permitirnos vivir, eso es lo que nos asusta”, dijo en un refugio para evacuados.

La fiscal general de Hawái, Anne López, dijo que una organización externa llevará a cabo una revisión «imparcial e independiente» de la respuesta del gobierno a los incendios.

“Tenemos la intención de revisar este incidente crítico para facilitar cualquier acción correctiva necesaria y avanzar en la preparación para futuras emergencias”, dijo López en un comunicado. Ella dijo que la investigación probablemente tomaría meses.

A medida que el número de muertos subió a 111 esta semana, el jefe de la Agencia de Manejo de Emergencias de Maui abogó por no hacer sonar las sirenas mientras las llamas rugían. Hawái tiene lo que se considera el sistema de sirenas de advertencia al aire libre más grande del mundo.

“Teníamos miedo de que la gente hubiera ido a mauka”, dijo el administrador de la agencia, Herman Andaya, usando un término de navegación que puede significar hacia las montañas o hacia el interior en hawaiano. “Si ese fuera el caso, habrían ido al fuego”.

El sistema se creó después de un tsunami de 1946 que mató a más de 150 personas en Ilha Grande, y su sitio web dice que puede usarse para advertir sobre incendios forestales.

Avery Dagupion, cuya casa familiar fue destruida, dijo que estaba enojado porque a los residentes no se les avisó con anticipación para que se fueran.

Señaló un anuncio del alcalde de Maui, Richard Bissen, el 8 de agosto que decía que el fuego había sido contenido. Le dio a la gente una sensación de seguridad y lo hizo desconfiar de las autoridades, dijo.

En la conferencia de prensa, Green y Bissen se enfurecieron cuando se les preguntó acerca de tales críticas.

“No puedo responder por qué la gente no confía en la gente”, dijo Bissen. “Las personas que estaban tratando de apagar estos incendios vivían en estas casas: 25 de nuestros bomberos perdieron sus hogares. ¿Crees que estaban haciendo un trabajo de intermediación?

La causa de los incendios forestales, los más mortíferos en los Estados Unidos en más de un siglo, está bajo investigación. Pero Hawái corre cada vez más riesgo de desastre, y los incendios forestales aumentan más rápido, según un análisis de Associated Press de los registros de FEMA.

Muchos en Lahaina luchaban por sobrevivir en Hawái antes del incendio. En todo el estado, una vivienda inicial típica cuesta más de $1 millón, mientras que el arrendatario promedio paga el 42 % de sus ingresos por vivienda, según un análisis de Forbes Housing. Esa es la proporción más alta en el país por un amplio margen.

El censo de 2020 encontró más hawaianos nativos viviendo en el continente que en las islas por primera vez en la historia, impulsado en parte por la búsqueda de viviendas más baratas.

Green hizo de la vivienda asequible una prioridad cuando asumió el cargo en enero, nombró a un zar de la vivienda asequible y buscó mil millones de dólares para programas de vivienda. Desde los incendios, también sugirió adquirir terrenos en Lahaina para que el estado construya viviendas para los trabajadores y un monumento.

La empresa de energía eléctrica local enfrentó críticas por dejar el suministro eléctrico cuando los fuertes vientos de un huracán que pasaba azotó un área reseca la semana pasada, y un video muestra un cable colgando de un trozo de césped carbonizado, rodeado de llamas, en los primeros momentos de la tormenta. fuego

«Los hechos sobre este evento seguirán evolucionando», escribió Shelee Kimura, directora ejecutiva de Hawaiian Electric, en un correo electrónico a los clientes de servicios públicos. «Y aunque es posible que no tengamos respuestas por algún tiempo, estamos comprometidos, trabajando con muchos otros, para averiguar qué sucedió mientras continuamos enfocándonos con urgencia en los esfuerzos de restauración y reconstrucción de Maui».

Mientras tanto, surgieron signos de recuperación cuando las escuelas públicas de Maui reabrieron para los estudiantes desplazados de Lahaina y se reanudó el tráfico en una carretera principal.

La búsqueda en curso de los desaparecidos se ha visto obstaculizada por el servicio intermitente de telefonía celular y la información engañosa en las redes sociales. También hubo desafíos para encontrar personas que podrían estar en hospitales, refugiadas en casas de amigos o en los refugios no oficiales que han surgido. Algunos estaban acampados en estacionamientos. Muchas personas hicieron volantes y fueron de puerta en puerta en busca de sus seres queridos.

Judy Riley, que trabaja con familias en busca de parientes, dijo que las pistas falsas y la sensación de que «nadie está a cargo de los desaparecidos» contribuyeron a la desesperación.

“Si estás buscando a los desaparecidos, es fácil que la gente escape”, dijo.