¿Hasta dónde se extiende la influencia de Oriente Medio en la Fórmula 1?

La mayor influencia de Arabia Saudita en la F1

La decisión de permitir la celebración del Gran Premio de Arabia Saudí -pese al ataque con misiles a unos diez kilómetros del circuito- ha suscitado las críticas de los espectadores de Fórmula 1 de todo el mundo. Los diversos líderes de equipo se movieron con bastante rapidez, pero cuando vieron la situación desde una perspectiva comercial, sus conductores no lo hicieron. Con la larga reunión que siguió, los pilotos tenían a los jefes de F1 sudando sus frentes. No fue hasta las 2:30 am que anunciaron que se presentarían, a pesar de las objeciones anteriores.

El hecho de que el paso por la carrera fuera tan importante para los jefes de Fórmula 1, Stefano Domenicali, Mohammed Ben Sulayem y Ross Brawn, muestra la gran influencia que tiene Arabia Saudita en el deporte. Agregue a eso el acuerdo sin precedentes de $ 55 millones al año para asegurar el Gran Premio durante los próximos diez años, y comienza a formarse una buena imagen.

Aramco tiene una gran presencia en la F1

Sin embargo, la influencia de Arabia Saudita se extiende mucho más allá del Gran Premio. El ejemplo más conocido es el acuerdo de patrocinio con la petrolera saudí Aramco, que también se firmó por diez años. Por esto, Aramco pagaría alrededor de 450 millones de dólares, lo que se reduce a 45 millones de dólares al año. El acuerdo también sentó las bases para el Gran Premio de Arabia Saudita.

Además de la propia Fórmula 1, Aramco también ha sido patrocinador principal de Aston Martin desde este año, que cambió su nombre a Aston Martin Aramco Cognizant Formula One Team. Al hacerlo, el gigante petrolero saudita continúa expandiendo su presencia en la clase superior del automovilismo.

Aston Martin no es el único equipo de F1 con estrechos vínculos con Arabia Saudita. El patrocinador principal de Mercedes, Petronas, por ejemplo, tiene dos empresas conjuntas con Aramco. INEOS, socio de Mercedes, también firmó una sociedad con la petrolera, con el objetivo de construir fábricas en Arabia Saudita. Con este fin, se dice que INEOS ha invertido alrededor de $ 2 mil millones en el país.

Más influencias saudíes en la F1 que Aramco

Sin embargo, la presencia saudí en la Fórmula 1 no se limita a Aramco. Por ejemplo, el patrocinador de Ferrari, Shell, está estrechamente relacionado con Aljomaih Holding Company, propietaria de una planta de mezcla de lubricantes.

La influencia saudita tampoco está lejos en McLaren. La familia real Mumtalakat de Bahrein, un país con vínculos muy estrechos con Arabia Saudita, tiene una participación mayoritaria en el equipo. La firma de inversión familiar posee el 56% del Grupo McLaren.

DP World, patrocinador de Alpine, un importante operador portuario con sede en Dubai, tiene un acuerdo a largo plazo con Arabia Saudita para modernizar el puerto de Jeddah. Esto implicaría alrededor de $ 500 millones. PKN ORLEN, patrocinador principal de Alfa Romeo, también tiene un acuerdo con una subsidiaria de Aramco.

Grandes Premios de Oriente Medio tirando dinero

Por lo tanto, es principalmente Arabia Saudita la que se está volviendo más prominente en la Fórmula 1, pero otros países de Medio Oriente también están expandiendo su influencia. Comenzó con el Gran Premio de Bahrein, que ha estado en el calendario desde 2004. Con un costo de 45 millones de dólares al año, la organización de esta carrera es casi el doble del promedio del Gran Premio de Europa. Arabia Saudita pone otros $ 10 millones además de eso.

Con valores de US$40 millones y US$55 millones, respectivamente, Abu Dhabi y Qatar también le han hecho al deporte una oferta que no pueden rechazar. Con esto, ambas localidades aseguraron su futuro por diez años.

El ex jefe de Fórmula 1, Bernie Ecclestone, puede haber marcado la pauta al agregar los GP de Bahrein y Abu Dhabi al calendario, pero también indicó que pensaba que dos carreras en el Medio Oriente eran suficientes. Los nuevos propietarios de Liberty Media claramente ven las cosas de manera diferente. Ahora surge la pregunta de si la influencia de Oriente Medio en la categoría reina del automovilismo se estabilizará o ampliará aún más.