Javier Santiago aparece en la foto con su esposa, Jenni, a la izquierda, y su hija, Louvanie. Javier, chef y propietario del restaurante mexicano The Art of Flavors, fue diagnosticado recientemente con cáncer de estómago. foto enviada
Para Javier Santiago todo empezó con unos simples retortijones en el estómago y la sensación de estar siempre lleno.
Trató de ignorar los síntomas, en parte debido a su ajetreada vida laboral y familiar en Jamestown y en parte porque no tenía seguro médico.
Sin embargo, mientras se preparaba recientemente para el trabajo, Santiago sufrió un dolor de estómago insoportable. Lo llevaron al hospital donde descubrió que tenía una úlcera gástrica, llagas abiertas que se desarrollan en el revestimiento del estómago.
Santiago, de 31 años, requirió cirugía inmediata.
«Después de que se realizó la cirugía, el médico vino a nosotros y nos dijo que la cirugía salió bien, pero que encontraron algo en su estómago», dijo. recordó su esposa, Jenni Santiago.
Después de ser trasladado a un hospital de Pittsburgh, Santiago descubrió que tenía una forma de cáncer de estómago.
La noticia fue devastadora; nadie en la familia de Santiago tiene antecedentes de enfermedades estomacales, y su condición ha impedido que él y su esposa operen The Art of Flavors, un restaurante mexicano que ambos abrieron en 2021.
Está programado para comenzar la quimioterapia en unas tres semanas. Hasta entonces, sus médicos le aconsejaron que descansara en casa. Además de estar con su familia, ocupa su tiempo con la pintura, uno de sus pasatiempos más fieles, evidente en los murales que cuelgan en las paredes de su restaurante.
«Es duro. Ha sido muy duro», Jenni Santiago dijo sobre la inesperada enfermedad de su esposo. “No era algo que nuestra familia esperaba”.
Ella añadió, “Ese es el objetivo para él, mejorar y sanar. Le dije que no se estresara, tratando de mantenerlo positivo.
Santiago y su esposa han estado juntos durante unos 15 años. Llevan siete años de casados y juntos tienen cuatro hijos.
Antes de mudarse a Jamestown, los dos vivían juntos en Florida. Lucharon por criar una familia, por lo que un amigo les ofreció un trabajo en un restaurante en el área de Jamestown.
Se mudaron a la ciudad alrededor de 2017 y cuatro años después abrieron su propio restaurante en 679 Fairmount Ave. Ahora es un chef consumado que prepara comidas de su México natal.
Mientras esperaba el tratamiento, Santiago se vio obligado a cerrar el restaurante, donde también trabaja Jenni Santiago. La pérdida de ingresos se ha sumado a la incertidumbre que enfrenta la familia, a pesar de que recientemente descubrió que es elegible para Medicaid.
La pareja está agradecida por el apoyo que recibieron después de su diagnóstico.
Santiago también está animando a otros a “Escucha a tu cuerpo cuando está tratando de decirte algo”.
“Era un poco terco, con el dolor y cosas así”, el dice. “A veces tenemos que dejar nuestro ego a un lado y hacernos nuestros chequeos regulares”.
Un amigo de la familia inició una campaña de GoFundMe. Aquellos que deseen contribuir pueden visitar https://gofund.me/6979fcac
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