CIUDAD DE MÉXICO (AP) – Grupos ambientalistas pidieron el jueves una prohibición internacional del comercio de una variedad de mariscos y vida silvestre mexicanos, buscando obligar a México a hacer más para salvar a la vaquita marina, el mamífero marino más amenazado del mundo.
Estados Unidos ya ha enviado importaciones de camarón desde la parte superior del Golfo de California. También conocido como Mar de Cortez, el cuerpo de agua es el único lugar donde vive la vaquita, con solo 10 restantes.
El Consejo para la Defensa de los Recursos Naturales, el Centro para la Diversidad Biológica y otros dos grupos dijeron en una carta abierta que México no ha logrado imponer una prohibición a las redes de enmalle, que atrapan a las vaquitas. Las redes están preparadas para capturar totoaba, un pez en peligro de extinción cuya vejiga natatoria se considera un manjar en China y vale miles de dólares.
«Solo la presión internacional más fuerte obligará a México a sacar del agua las redes de pesca letales antes de que estos pequeños delfines desaparezcan para siempre», escribió Sarah Uhlemann, directora de programas internacionales del Centro para la Diversidad Biológica.
No hubo comentarios inmediatos del gobierno mexicano.
En marzo, una agencia gubernamental planteó críticas cuando anunció que consideraría varias propuestas que casi con certeza dañarían a la vaquita. El gobierno no ha anunciado si estas propuestas serán aceptadas.
El grupo interagencial mexicano dijo que está considerando suspender la protección contra especies amenazadas de extinción en la totoaba. La apertura de la pesca legal de totoaba probablemente aumentaría la muerte de vaquitas, pero brindaría una suerte inesperada a algunos pescadores en México.
El grupo también dijo que está considerando reducir el área de protección para la vaquita marina, lo que abriría más áreas para las redes de enmalle que se utilizan para la totoaba y otras especies. Las redes atrapan y ahogan a las vaquitas.
El grupo también revivió una teoría vieja y desacreditada que atribuye la disminución de las vaquitas a la falta de flujos de agua en los Estados Unidos a través del río Colorado, que comienza en los Estados Unidos y desemboca en el Golfo de California.
La teoría del río Colorado postuló que una disminución en el agua dulce del río debido al uso de Estados Unidos aumentaba la salinidad en la parte superior del Golfo, afectando de alguna manera a la vaquita.
La semana pasada, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza publicó una carta refutando este argumento, diciendo que “la comunidad científica acepta ampliamente que la mortalidad insostenible con redes de enmalle (definida para camarones, totoaba y otros peces) es la causa del rápido declive de la vaquita marina. . No hay razón para buscar una explicación alternativa para el declive sin precedentes de la vaquita. «
La Secretaría de Medio Ambiente de México dijo que la caída en el número de vaquitas y el área donde se vieron en los últimos años justifica la reducción de la zona de protección, que actualmente cubre la mayor parte del golfo superior. El área comienza alrededor del Delta del Río Colorado y se extiende hacia el sur, pasando por el pueblo pesquero de San Felipe y cerca de Puerto Peñasco.
Pero tal cambio es también una admisión de que la pequeña marsopa puede que nunca regrese a toda la extensión histórica de su hábitat.
