Frank Bainimarama: el ex primer ministro de Fiji encarcelado durante un año

El ex primer ministro de Fiji, Frank Bainimarama, fue condenado a un año de prisión por obstruir una investigación policial sobre corrupción.

Bainimarama, de 70 años, es uno de los políticos más destacados de las islas del Pacífico y dirigió Fiyi durante más de 15 años, hasta que fue eliminado en 2022.

En el escenario internacional, también fue un destacado representante del lobby para la acción contra el cambio climático en los países vulnerables del Pacífico.

El mes pasado fue declarado culpable de pervertir el curso de la justicia durante una investigación policial sobre fraude universitario.

Los fiscales alegaron que le dijo a su amigo, el excomisionado de policía de Fiji, que abandonara una investigación de 2020 sobre abuso financiero en la Universidad del Pacífico Sur, que incluía presuntas bonificaciones, ascensos y aumentos salariales a los empleados.

Bainimarama se declaró inocente de los cargos, pero en abril un tribunal dictaminó que él y el jefe de policía Sitiveni Qiliho habían utilizado su poder para marginar la investigación en la universidad, una de las principales instituciones de educación superior de la región.

Inicialmente se libró de una pena de prisión el mes pasado en su sentencia, cuando un magistrado de un tribunal inferior también dictaminó que su condena no se registrara.

Pero ese veredicto fue impugnado por los principales fiscales de Fiji, que presentaron una apelación.

El jueves, el tribunal más alto del país anuló la decisión del tribunal inferior y dictó sentencias de prisión para ambos hombres.

Qiliho, que fue suspendido de su cargo, fue condenado a dos años de prisión.

Fuera del tribunal, los partidarios de Bainimarama que se reunieron para escuchar el veredicto cantaron himnos mientras los políticos del gobierno elogiaban el veredicto.

«El caso judicial y la sentencia muestran… que las personas que infringen la ley, sin importar quiénes sean, deben rendir cuentas», dijo el líder del partido Unidad Fiji, Savenaca Narube.

Los observadores políticos observaron el momento en que se iniciaron los procesos penales iniciados contra Bainimarama.

Se enfrenta a múltiples acusaciones de abuso político tras perder las reñidas elecciones de diciembre de 2022 ante el actual primer ministro Sitiveni Rabuka, que encabezó una coalición de partidos.

El año pasado, Bainimarama, como líder de la oposición, también fue suspendido del parlamento durante tres años después de pronunciar un discurso en el que criticaba al nuevo gobierno.

Su partido político, FijiFirst, lo apoya. “Bainiramama seguirá siendo el líder del partido FijiFirst. En 2026, nos ocuparemos de ello”, dijo el líder del partido, Aiyaz Sayed-Khaiyum, según informes de los medios locales.

Bainimarama, un ex comandante militar, tomó el poder por primera vez en Fiji mediante un golpe incruento en 2006. Conservó su cargo al ganar elecciones democráticas en 2014 y 2018.