«Creo que sería bueno para nosotros alejarnos del término deportes de invierno».
Esta frase la dijo Alexander Stöckl, un entrenador de saltos de esquí, de todas las personas. El austriaco, que ha estado a cargo de la selección noruega desde 2011, no ve necesariamente el futuro de su deporte en colinas cubiertas de nieve y pistas de salto.
«Creo que sería bueno si tratáramos de traer una mentalidad de todo el año», dijo Stöckl. “Creo que somos un deporte extremo y que puedes practicarlo sin importar dónde y sin importar cómo”.
El inicio de esta temporada ha ayudado a reforzar el caso del austriaco. No hubo nieve en Zakopane, Polonia, a principios de noviembre, por lo que los saltadores de esquí tuvieron que aterrizar sobre colchonetas en lugar de polvo.
“Tenemos suerte de que podamos usar esteras, que sea factible y que no necesitemos nieve”, dice Stöckl, en vista del cambio climático.
Salto en cinta de correr: solo agregue agua y electricidad
De hecho, los saltadores llevan años utilizando colchonetas en los entrenamientos de pretemporada. Las alfombras se pueden usar durante todo el año y solo se necesita agua y electricidad. El agua se alimenta constantemente al carril de entrada, que consta de dos canales de plástico o cerámica. Se congela parcialmente allí gracias a las unidades de refrigeración debajo.
Las fibras individuales de la alfombra se asemejan a las cerdas muy largas de una escoba gruesa y se riegan constantemente desde los lados. Regar el salto y subir la cuesta forman un circuito cerrado. El agua se recoge en el fondo, se bombea y se reutiliza. Las esteras permanecen en la pendiente incluso en invierno y se cubren con una red para que la nieve se adhiera a ellas y no resbale. La pendiente de la pendiente es de 35 a 38 grados en su punto más empinado.
¿Saltos de esquí en África o Australia?
El hecho de que ya no se necesite nieve para celebrar un evento de saltos de esquí hace que Alexander Stöckl piense en nuevas posibilidades.
«¿Cómo sería si dentro de 10 años los niños de todo el mundo soñaran con volar 250 metros sobre esquís?» le preguntó. «Y no solo aquellos que esquían en Europa o tal vez en América del Norte. Podemos hacerlo porque podemos instalar colchonetas de salto en cualquier lugar».
Entonces, ¿saltos de esquí en África, Australia o América del Sur? ¿Y posiblemente en formatos completamente nuevos, lejos de los tradicionales saltos de esquí con primera y segunda vuelta? El deseo de alejarse de los deportes de invierno y apostar por los deportes extremos toma fuerza entre los deportistas.
«Básicamente, creo que siempre tienes que desarrollarte más, incluso en términos de formas», dijo el mejor saltador de esquí de Alemania, Karl Geiger. «No descartaría la idea como completamente absurda».
Es más difícil juzgar qué tan rápido los fanáticos aceptarían la competencia sin nieve fuera de la temporada y los lugares habituales. Después de todo, ha habido una Copa del Mundo desde 1994, pero no ha sido un éxito rotundo, incluso en las naciones tradicionales de salto de esquí.
El esquí alpino lucha por el futuro
El esquí alpino es mucho más difícil que los saltos de esquí. Al comienzo de este invierno de la Copa del Mundo, se tuvieron que cancelar varios fines de semana completos porque el clima era muy templado. Un calendario de la Copa del Mundo abarrotado con carreras en áreas que ya no tienen nieve garantizada a partir de octubre es un problema. Las federaciones nacionales de esquí han planteado esta preocupación al organismo rector mundial FIS, pero sus protestas han caído en saco roto.
«Nadie quería que la temporada comenzara tan temprano en octubre», dijo Wolfgang Maier, director alpino de la Asociación Alemana de Esquí (DSV), a la emisora alemana Sport1. Maier pidió que el inicio de la temporada se trasladara a noviembre y que finalizara a más tardar a mediados de marzo.
En un momento en que los glaciares se están derritiendo, el esquí alpino ya lucha por defender su razón de ser. Las estaciones de esquí ocupan mucho terreno y los efectos sobre el medio ambiente son enormes. La falta de nieve natural obliga a hacer nieve artificial, que consume mucha energía. Esto es particularmente problemático durante una crisis energética. Las pistas, los teleféricos, las carreteras, los aparcamientos y los hoteles requieren mucho espacio, lo que quita el hábitat natural de las plantas y los animales.
¿No hay anfitrión para los Juegos de Invierno?
El Comité Olímpico Internacional (COI) también está preocupado por el futuro de los deportes de invierno, porque a medida que avanza el cambio climático, la cantidad de anfitriones potenciales para los Juegos Olímpicos de Invierno está disminuyendo.
El presidente del COI, Thomas Bach, describió el impacto del cambio climático en los deportes de invierno como «alarmante». En 2026, los Juegos de Invierno tendrán como sede Milán y Cortina d’Ampezzo, una región en la que (hasta ahora) la abundancia de nieve es casi una certeza. Sin embargo, la concesión de los derechos de sede para los Juegos de Invierno de 2030 se ha retrasado un año.
Además del problema de encontrar un lugar que esté más o menos garantizado para tener suficiente nieve en febrero, existe una creciente falta de apoyo para albergar los Juegos Olímpicos entre la población en general y los políticos. ¿Quién querría gastar miles de millones de dinero de los contribuyentes para construir pistas de esquí, pistas de esquí de fondo y una pista de bobsleigh y luge que no se usará más tarde o que solo se puede operar con un gran esfuerzo y gasto?
Vancouver, anfitrión de 2010 y uno de los candidatos prometedores para 2030, parece estar fuera de la carrera ya que el gobierno provincial de Columbia Británica se ha negado a gastar miles de millones de dinero de los contribuyentes para apoyar una candidatura. El complejo japonés de deportes de invierno de Sapporo, que fue sede de los Juegos de Invierno de 1972, retiró su candidatura. Los funcionarios locales quieren realizar una encuesta a nivel nacional en la primavera para medir cuánto entusiasmo tiene la gente por los Juegos Olímpicos después del escándalo de corrupción que rodeó a los Juegos de Tokio 2020.
¿Modelo de rotación?
Los investigadores determinaron recientemente que la mayoría de los anfitriones anteriores de los Juegos de Invierno ya no podrían brindar las condiciones adecuadas para los Juegos Olímpicos a fines de este siglo. Hay informes de que el COI está considerando pasar a un sistema en el que los Juegos rotarían entre un número fijo de anfitriones, en lugar del proceso de licitación actual para los derechos de anfitriones.
Esto, por supuesto, supone que la gente de estas regiones apoya la celebración de grandes eventos deportivos de invierno en primer lugar.
Este artículo se publicó por primera vez en alemán.
