Enfermeras de pareja venezolana lastimaron a los perezosos hasta que recuperaron la salud en un refugio en el hogar
SAN ANTONIO DE LOS ALTOS, Venezuela, 4 de agosto (Reuters) – Juan Carlos Rodríguez y su esposa Haydee llevaban a uno de sus perros al veterinario en Venezuela el año pasado cuando encontraron un perezoso al borde de la carretera que se había caído de un cable eléctrico después de aparentemente sufrir una descarga eléctrica.
Llevaron al perezoso de garganta marrón, común en partes de América del Sur y Central, al veterinario y lograron salvarlo, aunque el animal perdió dos patas traseras y las garras de su brazo izquierdo.
Lo apodaron Chuwie por el peludo personaje de Star Wars Chewbacca y decidieron abrir un refugio para animales vulnerables en su casa en los lujosos suburbios de la capital venezolana, Caracas.
Los animales que se mueven lentamente obtienen alimento y protección de los depredadores al pasar su tiempo en las selvas tropicales. Pero están sujetos a ataques o lesiones cuando están fuera de ese entorno.
Chuwie the Gentleman Rescue Center ha rehabilitado a más de 40 perezosos y los ha devuelto a la naturaleza.
«Queremos ser la NASA de los perezosos», dijo Haydee Rodríguez, refiriéndose a la agencia espacial estadounidense, al describir los planes para realizar investigaciones sobre los perezosos debido al conocimiento limitado de los animales en Venezuela.
Tampoco es veterinario, pero aprendieron a brindar tratamiento con la ayuda de capacitaciones en línea de expertos en Chile y Costa Rica.
Esperan reservar 400 metros cuadrados (4,306 pies cuadrados) de su propiedad de 1,100 metros (11,840 pies cuadrados) para mediados del próximo año para poder tratar 50 perezosos a la vez.
Las necesidades de financiación son limitadas porque los perezosos a menudo comen hojas. Amigos veterinarios en Chile les envían donaciones de medicamentos.
Las lesiones de Chuwie significaron que no sobreviviría en la naturaleza, por lo que se quedó como mascota en la casa de dos pisos de Rodríguez en San Antonio de Los Altos, un suburbio de Caracas rodeado de un bosque verde que es un hábitat natural para los perezosos.
A otros perezosos que regresarán a la naturaleza se les dan números en lugar de nombres porque los Rodríguez no quieren que se acostumbren a la gente.
Seis especies de perezosos viven en América Central y del Sur, según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, que dice que sus hábitats naturales se han visto afectados por la deforestación y la degradación de los bosques tropicales.
Solo el perezoso pigmeo de tres dedos, la especie bradypus pygmaeus que vive en Panamá, está en peligro crítico de extinción, según la agencia de la ONU.
No hay datos sobre la población de perezosos en Venezuela, dijo Juan Carlos Rodríguez. El ministerio de información no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Rodríguez recientemente pasó nueve días tratando a la perezosa «43» por una lesión en el ojo y una infección respiratoria después de que una familia cercana la encontrara en el estacionamiento de su edificio.
El 30 de julio, llevaron al perezoso número 43, una hembra de 4,1 kg (nueve libras), al bosque en su extremo de la propiedad y la vieron caminar por el arbusto.
Reporte de Vivian Sequera, editado por Brian Ellsworth y Cynthia Osterman
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