El peso extra de viajar cuando eres gay

Jake McKee es un periodista neozelandés residente en el Reino Unido.

OPINIÓN: Olvidé empacar algo importante en mi maleta cuando salí de Nueva Zelanda para viajar: un recordatorio de que las personas queer nunca dejan de salir.

mochila como un el viajero solo es genial y la naturaleza de eso significa que te llevas bien con la gente muy rápido; una conversación singular puede conducir a pasar el rato durante unos días, tal vez incluso semanas, y formar rápidamente una amistad.

Cuando estás en movimiento con tanta frecuencia, una de las principales constantes en la vida es la conversación sobre la vinculación y cómo se desarrolla. ¿Cuánto tiempo he estado viajando? Poco más de dos meses. ¿Hermanos? Dos Hermanas. ¿Trabajo? Periodista. ¿La peor primera cita? Que me llevaran a una playa nudista cuando me dijeron que íbamos a un pub.

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Las conversaciones se vuelven profundas y personales rápidamente.

Hasta este año, la última vez que viajé de mochilera fue en el verano de 2017 y 2018 y la mayor parte del tiempo apenas hablaba de mi sexualidad y solía ocultarla. Pero estoy orgulloso de ser gay y ya no es algo a lo que me enfrente.

Entonces yo estaba en Italia.

Viajaba con un amigo, también gay, y poco después de alojarnos en un hostal en el lago de Como nos hicimos amigos de una chica de Florida. Sí, el mismo estado estadounidense que este año aprobó las leyes ‘Don’t Say Gay’.

Mi amigo y yo, un poco en broma, nos preguntamos entre nosotros si esta mujer sería partidaria de esta ley. Con razón decidimos no hacerlo, pero antes de que ninguno de nosotros mencionara nuestra sexualidad, el floridano nos golpeó con esto: «¿Son pareja?».

No lo estamos, pero lo mismo sucedió nuevamente cada uno de los dos días siguientes. Mismo albergue, gente nueva: nuestra sexualidad al frente y en el centro de la conversación. No puedo recordar la última vez que tuve que hablar tan explícitamente con alguien, especialmente en un entorno desconocido.

Así que pasé semanas hablando con gente en Inglaterra, Grecia, Albania, Eslovenia, Austria y España, mientras me movía entre albergues y ciudades después de no más de una semana. No más de una semana antes de salir del armario con alguien.

Eso no significa que le dije a todos los que conocí. Era solo si me sentía cómodo y generalmente sucedía cuando las conversaciones avanzaban hacia que sucediera orgánicamente.

Una transición a menudo fácil fue visitar uno de los muchos edificios religiosos antiguos de Europa. En la Catedral de St. Stephen en Viena, una mujer australiana me contó cómo, cuando era niña, su familia dejó de ir a la iglesia repentinamente porque los miembros de la congregación estaban tratando de enviar a su tío gay a una terapia de conversión.

Los mochileros también acudieron a mí, como el canadiense que eligió la oración del mediodía dentro de la basílica de la Sagrada Familia de Barcelona como el momento para hablar de que sus padres no sabían que eran homosexuales. En ambas ocasiones fue apropiado ser abierto con ellos a cambio y en un conteo rápido he salido con la gente al menos dos veces por semana.

Sin embargo, la concentración de salir del armario desafortunadamente viene con una concentración de interacciones homofóbicas. Nunca estuvo relacionado con mi salida del armario, afortunadamente, pero resultó en la forma en que interactué con algunas personas.

Ese mismo día en Viena, un grupo de chicos irlandeses en el dormitorio se quejó casualmente de que había demasiados «chicos homosexuales» trabajando en el albergue.

En Atenas, Grecia, un joven británico saltaba por el bar del albergue y le decía a cualquiera que quisiera escuchar que pensaba que las personas queer tenían demasiados derechos y que las mujeres trans no son mujeres (lo son) sino solo hombres que buscan pervertir a las mujeres. . Era tan homofóbico que me arrepiento de intentar iniciar una conversación para educarlo.

También hay destinos con antecedentes de homofobia, como Albania, donde existen leyes contra la discriminación, pero fuera de la capital, Tirana, la extrañeza se esconde.

Por interés, en Grecia, abrí Grindr y establecí la ubicación de Himarë, una ciudad costera que pronto visité en la Riviera albanesa, para entender un poco cómo la gente era abierta con su sexualidad. Había tres cuentas, todas sin nada o con la bandera albanesa como foto de perfil. Los siguientes más cercanos estaban todos en Corfú, una isla griega a más de 20 kilómetros de la costa.

No tuve ningún problema en Albania, pero la idea de que algo podía salir mal se me quedó como una sombra. Por instinto, solo mencioné mi sexualidad una vez.

Viajar me ha enseñado que estoy feliz de llevar el peso que el ser queer agrega al equipaje de mi vida: es solo mi elección lo pesado que se siente.