El huracán Ian golpea Carolina del Sur mientras aumenta el número de muertos en Florida en EE. UU.

un revivido huracan ian golpeó la costa de Carolina del Sur el viernes (hora local), destruyendo muelles e inundando calles después de que la feroz tormenta causara daños catastróficos en Florida, atrapando a miles en sus hogares y dejando al menos 27 muertos.

La poderosa tormenta, estimada en uno de los huracanes más costosos que haya azotado a los EE. UU.aterrorizó a la gente durante gran parte de la semana, atacando el oeste de Cuba y arrasando Florida antes de ganar fuerza en las cálidas aguas del Océano Atlántico para regresar y atacar Carolina del Sur.

Mientras que el centro de Ian aterrizó cerca de Georgetown, Carolina del Sur, el viernes con vientos mucho más suaves que cuando cruzó la costa del golfo de Florida a principios de semana, la tormenta dejó sumergidas muchas áreas del centro de la península de Charleston. También arrastró partes de cuatro muelles a lo largo de la costa, incluidos dos en Myrtle Beach.

Las cámaras en línea mostraron vecindarios llenos de agua de mar en Garden City hasta el nivel de la pantorrilla. Cuando Ian atravesó Carolina del Sur camino a Carolina del Norte el viernes por la noche, pasó de ser un huracán a un ciclón postropical.

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Ian dejó un amplio rastro de destrucción en Florida, inundando áreas en ambas costas, arrancando casas de sus losas, demoliendo negocios frente al mar y dejando a más de 2 millones de personas sin electricidad.

Aunque el sistema de tormentas había pasado hacía mucho tiempo por Florida, nuevos problemas aún se presentaban como el viernes por la noche. Se cerró un tramo de 22 km de la Interestatal 75 en ambas direcciones en el área de Port Charlotte debido a la cantidad de agua en el río Myakka.

Muchas de las muertes fueron ahogamientos, incluido el de una mujer de 68 años arrastrada al océano por una ola. Un hombre de 67 años que esperaba ser rescatado murió al caer al agua que crecía dentro de su casa, dijeron las autoridades.

Otras muertes relacionadas con la tormenta incluyeron a una mujer de 22 años que murió después de que un vehículo todo terreno volcó en una carretera y un hombre de 71 años que cayó de un techo mientras ponía persianas. Una mujer de 80 años y un hombre de 94 años que dependían de las máquinas de oxígeno también murieron después de que el equipo dejó de funcionar durante el corte de energía.

Otras tres personas murieron en Cuba a principios de semana cuando la tormenta tocó tierra. Se esperaba que el número de muertos aumentara sustancialmente una vez que los funcionarios de emergencia tuvieran la oportunidad de buscar en muchas de las áreas más afectadas.

Los equipos de rescate pilotaron botes y cruzaron las calles ribereñas en Florida después de la tormenta para salvar a miles de personas atrapadas entre casas inundadas y edificios destruidos.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, dijo el viernes que los equipos habían ido de puerta en puerta a más de 3.000 hogares en las áreas más afectadas.

«Realmente hubo un esfuerzo hercúleo», dijo durante una conferencia de prensa en Tallahassee.

Es probable que el huracán Ian haya causado «más de 100.000 millones de dólares» en daños, incluidos 63.000 millones de dólares en pérdidas de seguros privados, según la firma de modelos de desastres Karen Clark & ​​Company, que emite regularmente estimaciones instantáneas de catástrofes. Si se confirman estos números, Ian sería al menos el cuarto huracán más costoso en la historia de los Estados Unidos.

El director de la División de Manejo de Emergencias de Florida, Kevin Guthrie, dijo que los socorristas se han centrado hasta ahora en búsquedas «apresuradas» destinadas a rescates de emergencia y evaluaciones iniciales, a las que seguirán dos oleadas adicionales de búsquedas. Los rescatistas iniciales que se encuentran con restos potenciales los dejan sin confirmar, dijo el viernes, citando el caso de una casa sumergida como ejemplo.

“El agua estaba por encima del techo, pero teníamos a un nadador de rescate de la Guardia Costera nadando y pudo identificar lo que parecían ser restos humanos. No sabemos exactamente cuántos”, dijo Guthrie.

Desesperados por localizar y rescatar a sus seres queridos, los usuarios de las redes sociales compartieron números de teléfono, direcciones y fotos de sus familiares y amigos en línea con cualquiera que pudiera verificar.

Los residentes de Orlando regresaron a sus casas inundadas el viernes, arremangándose los pantalones para caminar a través del agua lodosa que les llegaba hasta las rodillas en sus calles. Amigos de Ramón Rodríguez dejaron hielo, agua embotellada y café caliente en la entrada de su fraccionamiento, donde 10 de las 50 casas se inundaron y la calle parecía un lago. No tenía electricidad ni comida en su casa, y su auto quedó atascado en el agua.

“Hay agua por todas partes”, dijo Rodríguez. “La situación aquí es muy mala”.

La devastadora marejada ciclónica destruyó muchas casas antiguas en la isla barrera de Sanibel, Florida, y abrió grietas en sus dunas de arena. Los edificios de condominios más altos estaban intactos, pero los pisos de abajo se volaron. Árboles y postes estaban esparcidos por todas partes.

Equipos de rescate municipales, equipos privados y la Guardia Costera utilizaron botes y helicópteros el viernes para evacuar a los residentes que quedaron atrás durante la tormenta y luego quedaron aislados del continente cuando se derrumbó un puente. Los voluntarios que fueron a la isla en embarcaciones personales ayudaron a escoltar a una pareja de ancianos a un área donde los rescatistas de la Guardia Costera los llevaron a bordo de un helicóptero.

Horas después de debilitarse a tormenta tropical cuando cruzaba la península de Florida, Ian recuperó fuerza el jueves por la noche sobre el Atlántico. Ian llegó a Carolina del Sur con vientos máximos sostenidos de 140 km/h. Cuando tocó tierra en el Golfo de Florida el miércoles, era un poderoso huracán de categoría 4 con vientos de 240 km/h.

Después de que la lluvia más intensa azotara Charleston, Will Shalosky examinó un gran olmo frente a su casa que se había caído al otro lado de la calle del centro. Señaló que el daño podría haber sido mucho peor.

“Si este árbol cayera de otra manera, estaría en nuestra casa”, dijo Shalosky. «Es muy aterrador, muy impactante».

Las fuertes lluvias y los vientos de Ian cruzaron Carolina del Norte el viernes por la noche. El gobernador Roy Cooper advirtió a los residentes que tengan cuidado, ya que en algunas áreas podrían caer hasta 20,3 centímetros de lluvia.

“El huracán Ian está a la vuelta de la esquina. Espere fuertes lluvias y fuertes vientos sostenidos en la mayor parte de nuestro estado”, dijo Cooper. “Nuestro mensaje de hoy es simple: sé inteligente y seguro”.

En Washington, el presidente Joe Biden dijo que estaba aconsejando que «se tomen todas las medidas posibles para salvar vidas y ayudar a los sobrevivientes».

“Tomará meses, años reconstruir”, dijo Biden.

«Solo quiero que la gente de Florida sepa que vemos por lo que estás pasando y estamos contigo».