El Foto Tarot de México de Janet Sternburg

Janet Sternburg, la talentosa poeta, productora, autora de memorias y fotógrafa, recientemente se mudó permanentemente a México después de 25 años de visitas y estancias intermitentes.

La práctica artística de Sternburg como fotógrafa comenzó tomando imágenes con cámaras de película desechables y, con el tiempo, migró a lo digital, pero los principios de su trabajo han sido notablemente consistentes: deambula y espera hasta que algo le llama la atención, a menudo una yuxtaposición de elementos, o una multiplicidad de imágenes capturadas en el reflejo de una ventana y luego capturadas el momento correcto, el obturador hace clic. No hay manipulación de las imágenes posteriormente. Lo que ve Sternburg es lo que vemos.

En la Ciudad de México donde se instaló Sternburg, continuó tomando imágenes, imprimiéndolas y luego pegándolas con cinta adhesiva a la pared de cartón de su casa. Pero estas imágenes presentaron un dilema para Sternburg: ella no era una turista, pero tampoco era nativa de la región y la cultura. No quería que su trabajo supusiera propiedad o intervención en una cultura que no le correspondía compartir.

Providencialmente, surgió un nuevo enfoque. Sternburg estaba recibiendo fisioterapia por problemas de espalda. Su terapeuta, José Alberto Romero Romano, ex bailarín nacido en Puebla, estuvo inmerso en la historia, tradiciones, folklore y supersticiones de México. Cuando miró las fotografías en la casa de Sternburg, surgieron asociaciones sobre su propia historia personal y su experiencia vivida del temperamento y la cultura mexicanos.

Sternburg y Romero Romano iniciaron un diálogo sobre su obra que dio como resultado su último libro, Mirando a México, México mira hacia atrás, (publicado por Distanz Verlag) que presenta fotografías de Sternburg y textos ocasionales de Romero Romano (en inglés y español) sobre lo que las imágenes evocaron en él. Era como si las imágenes de Sternburg fueran una baraja de Tarot, cada fotografía una carta cuyo significado interpretaba Romero Romano.

Por momentos, las observaciones de Romero Romano adquieren una cualidad casi espiritual; otras veces son meramente descriptivos. Las fotografías de Sternburg son poéticas y misteriosas y, a veces, como en el caso del I Ching, la combinación de la imagen y el texto en inglés y español de Romero Romano produce un significado más profundo.

Esta sensación mágica de descubrimiento está en el corazón de Mirando a México México mira hacia atrás y es el corazón generoso de Sternburg el catalizador de esta colaboración de imágenes y textos que nos llama desde México.