El destacado investigador planetario Lee Yeon-joo seleccionado para dirigir el primer sondeo de Venus en Corea del Sur

[Courtesy of the Institute for Basic Science]

SEÚL — Lee Yeon-joo, un reconocido investigador involucrado en proyectos de investigación planetaria en Europa y Japón, ha sido elegido para liderar el primer proyecto de Corea del Sur para estudiar la atmósfera de los planetas del Sistema Solar. Su investigación se centrará en Venus envuelto en una capa opaca de nubes altamente reflectantes de ácido sulfúrico.

El Instituto de Ciencias Básicas (IBS), un organismo de investigación estatal en Corea del Sur, ha designado a la investigadora de 39 años como directora de un grupo de atmósferas planetarias dentro del Centro de Investigación Pioneer, un programa del IBS que apoya la investigación independiente de jóvenes investigadores con gran potencial. “Esta es la primera vez que nombramos a una primera investigadora planetaria de unos 30 años con experiencia en un planeta que no sea la Tierra”, dijo el portavoz de IBS, Park Jung-hoon, a Aju Business Daily el 3 de junio.

Este es el primer equipo de investigación de Corea del Sur que estudia la atmósfera de los planetas del Sistema Solar. El instituto tiene como objetivo promover nuevos descubrimientos y tomar la iniciativa en la investigación de Venus. El equipo de Lee rastrearía la volatilidad a largo plazo de Venus y estudiaría las características de la atmósfera planetaria y los cambios en la atmósfera planetaria a lo largo del tiempo.

«Se llevará a cabo un nuevo estudio para rastrear sistemáticamente los cambios en la atmósfera del planeta», dijo Lee. Ella dijo que su misión en Corea del Sur es sentar las bases para la investigación en curso sobre la atmósfera planetaria.

Venus, el segundo planeta desde el Sol, tiene la superficie más caliente de todos los planetas del Sistema Solar, con una temperatura promedio de 464 grados Celsius (867 Fahrenheit). El planeta tiene una atmósfera densa que consta de más del 96% de dióxido de carbono y 3,5% de nitrógeno, ambos fluidos supercríticos. Se han propuesto planes para rovers o misiones más complejas, pero se ven obstaculizados por las condiciones hostiles en la superficie de Venus.

Lee tiene suficiente potencial para renacer como una investigadora de primer nivel, dijo el IBS, citando su trabajo con la Universidad Técnica de Berlín y el Centro Aeroespacial Alemán (DLR). Investigó la dinámica atmosférica planetaria y los procesos radiativos, a través del análisis de datos de observación basados ​​en el espacio y en tierra y el cálculo de modelos numéricos. En 2020, el artículo de investigación de Lee titulado «Las modificaciones de brillo de nuestro planeta terrestre más cercano, Venus, revelan una súper rotación atmosférica en lugar de las características de la superficie», publicado en Nature Communications, recibió elogios de sus colegas.

El equipo de Lee explorará la variabilidad temporal de la mesosfera de Venus, utilizando datos adquiridos por telescopios terrestres y naves espaciales, y establecerá un programa de monitoreo a largo plazo utilizando una serie de CubeSats idénticos en órbita terrestre para complementar las observaciones terrestres, dijo el instituto. dijo. Un CubeSat, construido en forma de cubo, es un tipo común de nanosatélite que se refiere a satélites artificiales con una masa húmeda de entre 1 y 10 kg. Múltiples nanosatélites trabajan juntos o en formación.

IBS describió a Lee como un joven científico brillante con reconocimiento internacional, como parte de una misión europeo-japonesa llamada BepiColombo como investigador invitado. BepiColombo estudia la composición, geofísica, atmósfera, magnetosfera e historia de Mercurio. La Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) tienen un orbitador en la misma nave espacial.

En 2021, un equipo internacional coordinado por Lee llevó a cabo con éxito una ambiciosa campaña de observación del lado diurno de Venus, el hemisferio iluminado por el sol del planeta, aprovechando una oportunidad única para coordinar las observaciones de las misiones BepiColombo y Akatsuki.