El cohete chino fuera de control caerá a la Tierra este fin de semana, sin capacidad de reingreso controlado

Últimas predicciones para Regresar a la Tierra desde una gran sección fuera del control de un cohete chino. Coloque el reingreso en algún momento entre el sábado por la tarde y el lunes a la hora del almuerzo (NZT).

Y parece que el cohete nunca fue diseñado con la capacidad de hacer un regreso controlado al suelo.

La órbita de la etapa de 30 metros de largo y 21 toneladas del cohete Long March 5B cubre una amplia gama de la Tierra, desde aproximadamente Wellington hasta Beijing.

El cohete fue lanzado la semana pasada y puso en órbita la primera etapa de la estación espacial de China, pero la etapa central del cohete está regresando a la Tierra. Debido a su tamaño, se espera que una parte sobreviva al intenso calor del reingreso.

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El jefe del departamento de física de la Universidad de Auckland, el profesor Richard Easther, dijo Desayuno el jueves, el diseño del cohete, una sola etapa con impulsores en el costado, significó que la pieza que regresaba a la Tierra era mucho más grande de lo que sería el caso con otros cohetes.

«Por lo general, para una pieza muy grande de material que está siendo desorbitada, se intentará derribarla de manera controlada, de hecho muchas veces sobre el Pacífico sur, donde no hay tierra», dijo Easther.

A menudo, se daría una advertencia a cualquier aeronave que pudiera estar operando en esa área.

«En ese caso, puede regresar esencialmente a cualquier lugar al que viaje, y eso … está en cualquier lugar de la Tierra entre Wellington y Beijing».

Muchas organizaciones que operan en el espacio suelen ser cautelosas sobre las capacidades de sus vehículos de lanzamiento, dijo Easther.

“Pero en muchos casos, los vehículos de lanzamiento grandes tendrán una forma de bajar su etapa final de manera controlada.

“No está claro si este último no tiene esto por diseño o tiene esta capacidad y, por alguna razón, no pudo implementarlo.

«Parece más probable que fuera por diseño, que simplemente no era una característica incluida», dijo Easther.

«La mayor parte de la Tierra está compuesta de agua, por lo que las posibilidades de que golpee a alguien son bajas y las posibilidades de que te golpee a ti personalmente son mínimas».

Pero había una sensación cada vez mayor de que las personas que operan en el espacio deberían hacerlo de manera responsable. «Existe un sentimiento creciente de que esto es algo que no debería estar sucediendo».

Hubo una transición del uso ocasional o excepcional del espacio para hacerlo mucho más rutinario. Las cosas que podrían haber estado bien hace 20 o 30 años no se podían hacer con regularidad, dijo Easther.

Cualquiera que quisiera lanzar un cohete desde Nueva Zelanda tenía que demostrar que tenía un plan para evitar que sucediera algo similar al problema de la etapa del cohete de la Gran Marcha. «La diferencia, por supuesto, es que los cohetes que lanzamos son mucho más pequeños».

US Aerospace Corporation, el jueves por la mañana, refinó sus predicciones de reentrada para el cohete Long March.

Predijo que el cuerpo del cohete, conocido como CZ-5B, volvería a ingresar alrededor de las 2:30 pm del domingo en el Océano Índico, al oeste de Australia. Pero puede suceder casi un día antes o después de la hora elegida.