El ‘catastrófico’ huracán Ian golpea Florida

El huracán Ian golpeó a los Estados Unidos por temor a que pudiera tener un «impacto catastrófico» a su paso por áreas pobladas de Florida.

Los meteorólogos están preocupados cuando las nuevas fotos de Ian revelan que el ojo de la tormenta es hasta cinco veces más grande que los huracanes mortales anteriores.

Hay advertencias de que las personas «no sobrevivirán» si quedan atrapadas en olas de cinco metros de altura y vientos de alrededor de 250 km/h.

«Esta será una tormenta de la que hablaremos durante muchos años. Es un evento histórico», dijo el director del Servicio Meteorológico Nacional, Ken Graham.

Si bien no se han reportado muertes en el territorio continental de Estados Unidos, 23 inmigrantes cubanos están desaparecidos después de que el bote en el que viajaban se hundiera en los Cayos de Florida el miércoles. Al menos dos personas murieron cuando la tormenta pasó por Cuba el martes.

La tormenta de categoría 4 tocó tierra en Cayo Costa, al norte de la ciudad de Fort Myers, el miércoles a las 15:05 hora estadounidense. Se registraron vientos de 241 km/h cuando golpeó. Si los vientos fueran solo unos pocos km/h más fuertes, habría sido una tormenta de categoría 5.

Fort Myers, 200 km al sur de Tampa, tiene una población de casi 800.000 personas. Millones de floridanos se encuentran en el camino de la tormenta.

‘Impactos catastróficos’

Después de pasar por el oeste de Cuba, Ian se dirigió al oeste de Florida en el Golfo de México.

Más temprano el miércoles en Tampa Bay, el agua retrocedió desde la orilla, absorbida por el huracán. A medida que se acerca la tormenta, toda esa agua y más potencialmente inundará las ciudades de la bahía.

El Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. no se anduvo con rodeos al decir que Ian provocaría tormentas, vientos e inundaciones «catastróficas» en el estado.

Deanne Criswell, de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, se hizo eco de ese sentimiento.

“Va a haber impactos catastróficos, y no solo donde vamos a ver la tormenta tocar tierra, sino que también estamos realmente preocupados por todas las inundaciones tierra adentro porque está trayendo mucha lluvia y se mueve lentamente”, dijo a CNN. .

‘No sobrevivirá’

Michael Brennan, subdirector interino de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, fue aún más directo al advertir sobre tormentas de hasta 5 metros alrededor del área de Fort Myers.

«Mido seis pies de alto. Eso es casi tres veces mi altura», dijo.

«No es solo el agua que sube de la tormenta, son las olas que chocan sobre ella las que serán impulsadas por estos vientos de 250 km/h.

“Estas olas pueden destruir edificios. Esta no es una situación en la que vas a sobrevivir”, dijo Brennan.

El ojo de Ian vence otras tormentas

Las imágenes del ojo de la tormenta estremecieron a los meteorólogos. Por lo general, el ojo, el corazón de la tormenta, es relativamente pequeño.

No Ian.

Su ojo tiene unos 56 km de ancho. El huracán Charley, que azotó Florida en 2004 y mató a 10 personas, tenía un ojo de solo 11 km de ancho antes de tocar tierra.

De hecho, el sobreviviente del huracán Charley solo podía caber en el ojo del huracán Ian.

Mientras que el ojo en sí es un área de relativa calma, la pared del ojo que lo rodea es un anillo de feroces tormentas y vientos destructivos. Una gran pared del ojo, como en el caso de Ian, significa que estas devastadoras tormentas tardarán más en pasar.

La pared del ojo de Ian ha sufrido un «reemplazo» en las últimas 12 horas. Esto ocurre cuando una pared de tormenta más grande rodea y reemplaza la pared anterior y más pequeña del ojo.

Las cámaras de CCTV en Fort Myers están montadas a varios pies del suelo y se han inundado con agua. Mientras estaba en las cercanías de Naples, se vio a un tiburón nadando en una calle suburbana inundada.

Casi 700.000 personas están sin electricidad.

Se espera que Ian haga un giro hacia el norte a través del estado y luego hacia el Atlántico. Pero es posible que vuelva a aterrizar en Georgia o Carolina del Sur.

Los aeropuertos de Tampa, Miami y Orlando detuvieron los vuelos comerciales.

El martes, Ian sumió a toda Cuba en la oscuridad después de atacar el oeste del país como Categoría 3 durante más de cinco horas antes de regresar al Golfo de México, informó AFP.

La tormenta dañó la red eléctrica de Cuba y dejó a la isla «sin servicio eléctrico», dijo la compañía eléctrica estatal Unión Eléctrica.

Solo las pocas personas con generadores de gasolina tenían electricidad en la isla de más de 11 millones de personas.