El astronauta de la NASA se une a la tripulación rusa Soyuz para el vuelo de abril a la estación espacial – Spaceflight Now
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El astronauta de la NASA Mark Vande Hei, un veterano de una estancia de 168 días en el espacio en 2017-18, se unirá a dos cosmonautas rusos a bordo de una nave espacial Soyuz el 9 de abril para un vuelo de regreso a la Estación Espacial Internacional en un acuerdo negociado a través de Houston. Axiom Space, la NASA y la agencia espacial rusa anunciaron el martes.
Si bien la NASA financió el desarrollo de las cápsulas de tripulación comercial SpaceX y Boeing para poner fin a la dependencia de la agencia post-bus de Rusia en el transporte espacial, los lanzamientos continuos a bordo de Soyuz garantizarán la presencia de EE. UU. En el laboratorio, incluso si una nave espacial estadounidense y la tripulación se ven obligados a hacerlo. hacer una salida no planificada.
Del mismo modo, los cosmonautas rusos planean eventualmente abordar barcos de la tripulación comercial estadounidense para garantizar la presencia rusa en caso de que una enfermedad o alguna otra emergencia obligue a una tripulación Soyuz a partir antes de lo previsto. No se nombró a ningún cosmonauta para volar la nueva nave espacial de los Estados Unidos.
Los gerentes de la NASA dijeron que los asientos no se comprarán ni venderán como en el pasado, cuando no haya naves espaciales estadounidenses disponibles y la agencia se vea obligada a depender de Rusia para llegar a la estación. En cambio, se espera que los dos países establezcan acuerdos de intercambio para garantizar la continuidad de la tripulación a bordo del laboratorio.
Un comunicado de prensa de la NASA dijo que el asiento de Vande Hei fue arreglado a través de un contrato con Axiom Space, encabezado por el ex director del programa de la estación espacial Mike Suffredini. A cambio, la NASA proporcionará un asiento a bordo de un barco de la tripulación comercial de los EE. UU. En 2023 para un astronauta que no sea de la NASA que Axiom nombrará más adelante.
La compañía ya planea lanzar a cuatro astronautas que no pertenecen a la NASA en un vuelo totalmente comercial a la estación espacial a principios del próximo año.
En un comunicado en su sitio web el martes, Roscosmos dijo que había acordado colocar a Vande Hei en la tripulación del Soyuz MS-18 / 64S «a pedido urgente del lado estadounidense».
«La NASA expresó sus deseos solo a fines de 2020 y, por lo tanto, la parte rusa tuvo que cambiar el programa de vuelo ya acordado», dijo la agencia espacial en comentarios traducidos. «Roscosmos está de acuerdo con esta decisión, reafirmando su compromiso con los acuerdos conjuntos y el espíritu de uso conjunto de la Estación Espacial Internacional».
La astronauta de la NASA Kate Rubins, actualmente 146 días en una misión planeada de 185 días a bordo de la estación espacial, utilizó el último asiento Soyuz adquirido por la NASA cuando despegó el 14 de octubre pasado con los cosmonautas Sergey Ryzhikov y Sergey Kud-Sverchkov.
La NASA pagó 90,3 millones de dólares por el asiento de Rubins, lo que elevó los pagos totales de la NASA a la agencia espacial rusa a 4.000 millones de dólares por 71 viajes de Soyuz entre 2006 y finales de 2020.
Vande Hei, quien tiene una maestría en física aplicada de la Universidad de Stanford, voló por primera vez al espacio cuando fue lanzado a bordo de la nave espacial Soyuz MS-06 / 54S el 12 de septiembre de 2017, junto con Alexander Misurkin y su compañero de tripulación. Joe Acaba. Pasó 168 días en el espacio y realizó cuatro caminatas espaciales, por un total de 26 horas y 42 minutos.
En su segundo vuelo, Vande Hei reemplazará al cosmonauta Sergey Korsakov, uniéndose al comandante Oleg Novitskiy del Soyuz MS-18 / 64S y al copiloto Pyotr Dubrov a bordo de la nave espacial Soyuz MS-18 / 64S. El lanzamiento del cosmódromo de Baikonur en Kazajstán está programado para las 3:42 am (hora de Brasilia) el 9 de abril.
Deben atracar en la estación espacial unas tres horas después del despegue, uniéndose a Rubins, Ryzhikov y Kud-Sverchkov a bordo del puesto de avanzada, junto con cuatro astronautas que llegaron en noviembre pasado a bordo de la cápsula Dragon SpaceX Crew-1: Mike Hopkins, Victor Glover. , Shannon Walker y el aviador japonés Soichi Noguchi.
Rubins, Ryzhikov y Kud-Sverchkov planean regresar a la Tierra el 17 de abril, poniendo fin a una misión de 185 días.
Se espera que los cuatro miembros de la tripulación del Crew-1 Dragon regresen al océano Atlántico a fines de abril, aproximadamente una semana después de la llegada de otro Crew Dragon con cuatro nuevos miembros de la tripulación: Shane Kimbrough, Megan McArthur, la Agencia Espacial. el astronauta europeo Thomas Pesquet y el aviador japonés Akihiko Hoshide.
Vande Hei permanecerá a bordo de la estación con Novitskiy y Dubrov durante al menos seis meses, aunque los planes para su regreso a casa aún no se han anunciado.
