2022 fue un año memorable en astronomía. El Telescopio James Webb comenzó a transmitir imágenes de estrellas en todo el universo, dos eclipses lunares adornaron los cielos nocturnos y Marte estaba de regreso: grande, brillante y resplandeciente como un faro naranja. Entonces, ¿cuáles son los eventos imperdibles en los cielos para 2023?
Saquen sus calendarios y márquenlos.
Pares de planetas: Marte, Venus, Saturno, Júpiter
Marte todavía brilla intensamente en el cielo del este después del anochecer. Y después de la puesta del sol del 3 de enero, el Planeta Rojo estará a solo 2-3 grados de la luna creciente. Cuando tienes dos objetos espaciales cerca uno del otro, los astrónomos lo llaman conjunción.
El 22 de enero, los planetas Venus y Saturno estarán separados por solo 1/3 de grado, tan cerca que podrás verlos al mismo tiempo a través de un telescopio. El 25 de enero, la luna creciente estará en conjunción con el planeta gigante Júpiter.
Posiblemente la mejor conjunción de 2023 ocurrirá la noche del 1 de marzo. Justo después de la puesta del sol, cuando mires hacia el cielo occidental, verás dos «estrellas» increíblemente brillantes. Estos son en realidad los dos planetas más brillantes: Venus y Júpiter. Aparecerán aproximadamente a 1/2 grado de distancia entre sí y casi parecerá que se tocan.
Lluvias de meteoros: Líridas, Oriónidas, Leónidas, Gemínidas
Siempre es difícil predecir qué tipo de espectáculo traerá una lluvia de meteoritos. La mayor parte del tiempo, si hay un cielo despejado sin luz de luna, se pueden ver entre 12 y 15 estrellas fugaces (meteoritos) por hora. Habrá varias lluvias de meteoritos prometedoras a tener en cuenta en 2023. Las Líridas alcanzan su punto máximo en la noche del 22 al 23 de abril, pero generalmente son una lluvia de meteoritos de segundo nivel. Las lluvias con más probabilidades de crear la mayor cantidad de estrellas fugaces son las Oriónidas el 21 de octubre, las Leónidas el 17 de noviembre y las Gemínidas el 13 de diciembre.
Misiones espaciales: JUGO, Psique, dearMoon
Se planea lanzar varias misiones espaciales en 2023. La nave espacial Jupiter Icy Moon Explorer (JUICE) de la Agencia Espacial Europea está programada para despegar en abril y tardará 8 años en alcanzar la órbita alrededor del planeta Júpiter. JUICE espera estudiar tres lunas de Júpiter que tienen agua helada: Europa, Ganímedes y Calisto.
La misión Psyche de la NASA estaba programada para lanzarse en septiembre pasado para visitar el asteroide 16 Psyche, rico en hierro. La construcción de la nave tomó más tiempo de lo esperado y la NASA retrasó la fecha de lanzamiento 13 meses, cuando 16 Psyche será más fácil de alcanzar.
Enviar humanos al espacio siempre es peligroso, pero una nueva misión llamada dearMoon planea impulsar a una tripulación de 11 personas alrededor de la luna y de regreso. Financiado por el multimillonario japonés Yusaku Maezawa y utilizando el cohete Starship de SpaceX, dearMoon planea lanzar estos astroturistas en algún momento de 2023. Solo 24 personas han estado alrededor de la luna y eso no se ha repetido desde 1972.
30 al 31 de agosto Superluna de la Luna Azul
Cuando tienes dos lunas llenas en un mes calendario, la segunda del par a menudo se conoce como Luna Azul. La Luna en realidad no se vuelve azul, era solo un apodo para una rara ocurrencia.
La próxima Luna Azul es la noche del 30 al 31 de agosto y debería aparecer un poco más grande en el cielo. Eso es porque esa noche también tendremos una superluna. La luna varía su distancia de la Tierra y cuando está cerca de nosotros y en estado de luna llena, se obtiene una superluna. Del 30 al 31 de agosto, alrededor de la medianoche, la luna estará a solo 220 000 millas de usted, mucho más cerca que el promedio de 239 000 millas. A ver si puedes notar la diferencia.
14 de octubre Eclipse solar anular
El evento astronómico absoluto y más impresionante tiene que ser un eclipse solar total. Esto es cuando la Luna Nueva bloquea completamente el sol, convirtiendo el cielo en espeluznantes tonos de púrpura plateado. El sol desapareció repentinamente, fue reemplazado por el lado oscuro de la luna y se perfiló en un tenue halo de luz como rara vez verás.
El 21 de agosto de 2017 fue la última vez que tuvimos un eclipse solar total visible en los Estados Unidos. Y el próximo no está muy lejos: el 8 de abril de 2024. Sin embargo, tendremos un eclipse casi total durante el día 14 de octubre de 2023.
Lo que verás el 14 de octubre depende de dónde vivas. Para la mayor parte de los Estados Unidos, la luna bloqueará una porción del sol, creando un eclipse solar parcial. Pero una franja estrecha del país, desde el sur de Oregón hasta el sureste de Texas, será tratada con un eclipse anular. Se verá como un anillo de fuego en el cielo.
Durante un eclipse anular, la luna está más alejada de la Tierra y no parece lo suficientemente grande como para bloquear completamente al sol. En el corazón de la anularidad, la luna se desliza frente al sol y parece anidar completamente dentro del disco solar. Si bien no es tan dramático como un eclipse solar total, vale la pena un viaje para observar un eclipse solar anular. Este eclipse anular será visible desde algunos lugares realmente hermosos como el Parque Nacional Crater Lake en Oregón, el Parque Nacional Capitol Reef en Utah, Monument Valley en Arizona y Santa Fe, Nuevo México.
Mirar fijamente al sol es peligroso y necesita protección ocular certificada incluso cuando mira un rayo de sol. Este sería un buen momento para comprar anteojos de eclipse hechos especialmente para que pueda estar listo para los eclipses de 2023 y 2024. Considere el eclipse solar anular del 14 de octubre como su sesión de práctica para el espectáculo más grande de 2024.
Haga de 2023 un año astronómico e intente ver la mayor cantidad posible de estos eventos de otro mundo.
Introducción a la Astronomía: Curso en línea con el Observatorio de Cincinnati
Qué: Este curso de astronomía en línea de tres noches, impartido por el astrónomo Dean Regas, es perfecto para principiantes que desean aprender más sobre la observación del cielo nocturno.
Cuándo: 19:00 a 20:15, martes 3, 10 y 17 de enero.
Entradas: $30 por familia.
Capacitación: Reservas requeridas, cincinnatiobservatory.org🇧🇷
Dean Regas es astrónomo del Observatorio de Cincinnati y autor de «1000 hechos sobre el espacio» y «Cómo enseñar a los adultos sobre Plutón». Se puede llegar en [email protected]🇧🇷
