Hace seis décadas, cinco países se unieron para crear el Observatorio Europeo Austral. Desde entonces, ESO ha permitido a científicos de todo el mundo profundizar en los secretos del universo. Ahora, la organización ha lanzado una nueva nebulosa cónica creadora de estrellas para conmemorar más de 60 años de observaciones.
La imagen, que fue compartido el 10 de noviembre de 2022, fue captado a principios de este año por el Very Large Telescope (VLT) de ESO. El acertadamente llamado telescopio ha capturado cientos de impresionantes observaciones, y esta última imagen de la Nebulosa del Cono no es una excepción a la regla. La nebulosa, que mide unos siete años luz de diámetro, forma parte de una región del espacio mucho más grande llamada NGC 2264.
Nebulosas como la Nebulosa del Cono han sido durante mucho tiempo un punto de vista para los astrónomos. De vuelta a 2019, Telescopio Spitzer de la NASA nos dio una gran mirada a otra nebulosa, mostrando la forma en que estas fábricas de estrellas producen nuevos objetos estelares.
La región del espacio fue descubierta por el astrónomo William Herschel en el siglo XVIII. La Nebulosa del Cono, que ocupa un lugar central en la nueva imagen, se encuentra dentro de la constelación de Monoceros (El Unicornio). Basado en la apariencia de la propia nebulosa, el nombre es muy apropiado, ya que parece un enorme cuerno en la oscuridad del espacio.
La Nebulosa del Cono es un objeto estelar bien estudiado, especialmente porque está a solo 2.500 años luz de distancia de nuestro planeta. Sin embargo, lo que hace que esta nueva imagen de la Nebulosa del Cono sea tan impresionante es la forma en que el cono en forma de pilar se extiende por el centro de la imagen, brindándonos una vista perfecta de su apariencia oscura y nublada.
La imagen fue posible gracias al Focal Reducer and Low dispersion Spectrograph 2 (FORS2) del Very Large Telescope de ESO, ubicado en Chile. El color rojo de la imagen muestra gas de azufre alrededor de la Nebulosa del Cono, mientras que el color azul representa gas de hidrógeno. Usando estos filtros, también podemos ver claramente las brillantes estrellas recién formadas que hacen que esta nebulosa sea tan intrigante.
Anteriormente, la ESO vi nacer un planeta usando el Very Large Telescope, y en 2018, ESO capturó un deliciosa imagen de una estrella lejana establecer. Poder ver la Nebulosa del Cono en esta última imagen es una manera perfecta de celebrar los 60 años de trabajo que ESO ha hecho posible gracias a sus numerosos telescopios e instrumentos de observación.
