Las últimas docuseries sobre crímenes reales de Netflix, Un escándalo de secuestro: el caso de Florence Cassezretoma la historia de presuntos secuestradores Florence Cassez e Israel Vallarta. Basado en el libro de Jorge Volpi de 2018, Novela criminal uno, la serie describe la saga legal como “uno de los casos más notables y escandalosos de la historia de México”. Mediante entrevistas y registros públicos, el director Gerardo Naranjo detalla las irregularidades de este caso y destaca a los involucrados en lo que se ha convertido en un escándalo diplomático entre México y Francia.
La saga de Cassez comenzó en 2003, cuando la ciudadana francesa visitó a su hermano y esposa en México. Allí conoció a Israel Vallarta y comenzó lo que El periódico New York Times describió como «una relación difícil que alienó a sus amigos, quienes sintieron que estaba en problemas». Después de una breve ruptura, Cassez finalmente dejó Francia y se mudó a la finca Vallarta, ubicada al sur de la Ciudad de México, en 2005.
Sin embargo, el 8 de diciembre del mismo año, la vida de Cassez cambió drásticamente cuando la policía arrestó a la pareja al costado de una carretera. En lugar de llevarlos a la comisaría, las autoridades los devolvieron al rancho Vallarta, donde el FBI mexicano invitó a los reporteros de televisión a presenciar una operación escenificada en la que aseguraban haber rescatado a tres víctimas de secuestro. Arrestaron a Cassez y Vallarta nuevamente, esta vez en cámara, y los acusaron de dirigir una prominente banda de secuestradores conocida como Los Zodiacos.
Meses después, el gobierno mexicano, que había publicitado el ataque televisado como prueba de que le estaba ganando la batalla al crimen organizado, admitió haber organizado el rescatede acuerdo con El guardián. Durante una conferencia de prensa de febrero de 2006, el fiscal general de México, Daniel Cabeza de Vaca, también culpó a los periodistas. “Todo lo que tratamos de hacer fue servirles a ustedes, los medios”, dijo. “Eso y mostrarle al público que hay una institución que está trabajando para ellos, que es exitosa y que sostiene a la gente”.
Acusado de los delitos de secuestro, delincuencia organizada y tenencia ilegal de armas de fuego, Cassez -que ya llevaba más de dos años tras las rejas en espera de juicio- fue declarado culpable en abril de 2008 y condenado a 96 años de prisión. En marzo de 2009, sin embargo, su sentencia fue reducida a 60 años. Mientras tanto, en Francia, se desató la indignación, e incluso los expresidentes franceses Nicolas Sarkozy y François Hollande se involucraron, condenando la detención de Cassez en México.
Más de siete años después de su arresto, un panel de la Corte Suprema de México votó en enero de 2013 para liberar a Cassez y permitirle regresar a Francia. Si bien el tribunal no abordó si ella era culpable o inocente de sus presuntos delitos, concluyó que la operación escenificada y el arresto televisado violaron sus derechos. La decisión del tribunal ha terminado. provocó enojo entre los ciudadanos mexicanos y secuestrar a grupos de víctimas que creían que había recibido un trato especial como extranjera y se burlaban de su causa, informó la BBC en ese momento.
De vuelta en París, el presidente Hollande, quien «tomó la batuta» de su caso, recibió a Cassez en el Palacio del Elíseo, donde dijo a los periodistas que su liberación era «una gran victoria para los mexicanos», según la BBC. En una entrevista en horario de máxima audiencia en la televisión francesa, afirmó que no sabía nada sobre los rehenes «rescatados» en el rancho y que ella también era una víctima.
Vallarta, quien aún está en prisión, admitió estar involucrado con la banda de secuestradores, pero también confirmó que Cassez no tuvo nada que ver con su actividad criminal. Desde entonces, Cassez, quien tiene 47 años al 2022, ha seguido profesando su inocencia y denunciando la corrupción en el sistema judicial mexicano.
«Solo ellos saben por qué lo hacen», explicó Cassez durante una entrevista en Un escándalo de secuestro. “Tal vez sea porque nadie levanta la voz para decir que no está bien. Y eso es lo que estoy haciendo hoy, respondiéndoles, haciendo eso. Detenerlo, si es posible, hablarlo para que no vuelva a suceder. Nadie debería pasar por esto, nadie”.
