Diseño en el escenario mundial

Un hotel que se convirtió en un punto culminante internacional se inspiró en el glaciar que ocupó Wakatipu. Informes de Kim Dungey.

Muchas de las empresas seleccionadas para los premios en el Festival Mundial de Arquitectura son grandes y prestigiosas.

Empresas como Nikken Sekkei de Japón y Foster + Partners de Gran Bretaña tienen cientos de arquitectos e ingresos por honorarios de cientos de millones.

Luego está la pequeña clínica de Otago, que solo tiene cinco empleados y que ingresó por primera vez, con un proyecto que se detuvo durante el encierro.

McAuliffe Stevens es finalista en la categoría de hotel y ocio en el Holiday Inn Express and Suites en Queenstown.

“Pensamos que teníamos un diseño muy especial y pensamos que no había ningún daño en entrar porque no había nada que perder. [a finalist]», dijo el arquitecto del proyecto Preston Stevens, y agregó que en términos de arquitectura general, fue como ‘estar nominado para los Bafta’.

«Fuimos seleccionados con 15 proyectos de todo el mundo – América del Sur, Europa, Asia, Medio Oriente – y algunos de ellos son excelentes …»

El Holiday Inn, que abrió en la esquina de Stanley, Sydney y Melbourne Sts a fines de junio del año pasado, tiene un diseño distintivo que tardó 15.000 años en construirse, inspirado en los días glaciales de Wakatipu.

Un hecho inusual a nivel local fue la colocación de rocas a gran escala en ubicaciones aleatorias, eliminadas de su contexto geológico original por el movimiento glaciar, dijo Stevens. Transportadas por hielo y depositadas en otros lugares, estas rocas se conocían en geología como «erráticas» e inspiraron los elementos que se proyectan horizontal y verticalmente desde la forma subyacente del edificio.

Dos de los mayores desafíos fueron integrar el gran hotel en el entorno y hacerlo «interesante y estimulante», agregó. Las habitaciones de huéspedes debían acomodarse en el lugar de la manera más eficiente posible, pero querían evitar el enfoque repetitivo de «cortador de galletas» que a menudo caracteriza a los grandes hoteles.

«Habiendo concebido el concepto de glaciar y la introducción de elementos erráticos, podríamos usar estos conceptos para crear proyecciones y retrocesos en la fachada … para tener partes de las caras que avanzaban y partes que regresaban …»

Completada para el Grupo Pro-Invest de desarrolladores australianos, la construcción costó alrededor de $ 55 millones, excluyendo la compra de terrenos y la remodelación.

Se esperaba que los finalistas presentaran sus diseños a los jueces en Portugal en diciembre, dijo Stevens, quien, junto con Craig McAuliffe en Dunedin, es uno de los dos arquitectos y propietarios de la firma.

«Por supuesto que eso no sucederá [because of Covid] así que mantengamos correspondencia con ellos sobre si podemos participar digitalmente. «

Las 730 entradas de este año variaron desde un Centro de Exposiciones de Cultura China con un pabellón de sol y luna hasta un paisaje urbano estilizado que une el desierto de Abu Dhabi con el tejido urbano moderno.

El año pasado, Lindis Lodge cerca de Omarama ganó el premio al mejor hotel, y este año alrededor de seis proyectos de Nueva Zelanda están preseleccionados en otras categorías.

«Así que Nueva Zelanda realmente supera su peso en esta área», dijo Stevens.

Si bien el Holiday Inn de 227 habitaciones estaba casi terminado cuando el país se cerró en marzo del año pasado, otro de los proyectos de la compañía en Queenstown, una reconstrucción del centro comercial O’Connells para Skyline Enterprises, recién estaba comenzando.

Se espera que el exterior de este edificio esté terminado dentro del próximo mes, dijo Stevens. Los arreglos para los inquilinos comenzarían después de eso, y el centro comercial debía reabrir a fines de junio del próximo año.