Descubren una nueva especie de ballena en peligro de extinción en el Golfo de México

Se ha identificado una nueva especie de ballena en el Golfo de México, según un nuevo estudio publicado en la revista Ciencia de los mamíferos marinos.

La especie, apodada la ballena de arroz en honor al biólogo marino estadounidense Dale Rice, es un alimentador de filtro que puede crecer hasta 42 pies de largo y pesar más de 60,000 libras, según La colina.

los New York Post informa que los biólogos marinos creían que las ballenas de arroz eran una subespecie de la ballena de Bryde, pero eso cambió en 2019 cuando los investigadores examinaron el cráneo de una ballena de arroz que apareció en una playa de Florida en 2019.

“A través de grandes esfuerzos de red varada para responder a esa ballena muerta … y salvarla y preservarla, finalmente pudimos observar la morfología del cráneo y hacer comparaciones con las otras ballenas de Bryde «, dijo Patricia Rosel, la genetista investigadora que dirigió el nuevo estudio ( vía NPR)

De acuerdo con NPR, la principal distinción que encontró el equipo de Rosel entre la ballena de arroz y otras especies fue un grupo de huesos únicos colocados sobre el cráneo de la ballena de arroz.

Si bien el descubrimiento de una nueva especie puede ser emocionante, la noticia de la ballena de arroz llega con el conocimiento de que la especie está en peligro crítico de extinción. La NOAA estima que hay menos de 100 ballenas de arroz, según La colina.

los New York Post informa que la especie está protegida por la Ley de Protección de Mamíferos Marinos y sus mayores amenazas incluyen derrames de petróleo, accidentes de barcos, enredos en equipos de pesca, ruido del océano, exploración y producción de energía oceánica, así como desechos oceánicos.