Dentro del pueblo abandonado y ahogado que emergió de un lago español

Los techos que sobresalen del agua se han convertido en algo común cada verano en el embalse de Lindoso, en el noroeste de España.

En años especialmente secos aparecían partes del antiguo pueblo de Aceredo, sumergido hace tres décadas cuando una represa hidroeléctrica inundó el valle.

Pero nunca antes el esqueleto del pueblo había emergido en su totalidad en medio del invierno generalmente húmedo.

Casi sin lluvia desde hace dos meses y con pocas expectativas para el futuro cercano, las ruinas de Aceredo están trayendo una mezcla de emociones a los residentes cuando ven el cadáver oxidado de un automóvil, una fuente de piedra con agua aún brotando y el viejo camino que conduce a lo que solía ser el bar local.

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“Todo el lugar solía ser solo viñedos, naranjos. Todo era verde. Fue hermoso”, dijo José Luis Penín, de 72 años, quien solía pasar por el bar con amigos al final de un día de pesca.

“Mira ahora”, dijo Penín, que vive en el mismo municipio, señalando el lecho agrietado y amarillo del embalse. «Es tan triste.»

Si bien las zonas áridas de la Península Ibérica históricamente han experimentado períodos de sequía, los expertos dicen que el cambio climático ha exacerbado el problema. Este año, en medio de niveles récord de poca o ninguna lluvia, los agricultores de Portugal y España, que están cultivando productos para toda Europa, temen que sus cosechas de esta temporada se arruinen.

En los últimos tres meses de 2021, España registró solo el 35% de la precipitación media registrada en el mismo período de 1981 a 2010. Pero apenas ha llovido desde entonces.

Según la agencia meteorológica nacional AEMET, en este siglo, sólo en 2005 hubo un enero casi sin lluvias. Si las nubes no se despejan en las próximas dos semanas, se necesitarán subsidios de emergencia para los agricultores, dijeron las autoridades.

Pero Rubén del Campo, vocero del servicio meteorológico, dijo que es probable que las lluvias por debajo del promedio de los últimos seis meses continúen durante varias semanas, con la esperanza de que la primavera traiga un alivio muy necesario.

Aunque oficialmente solo el 10% de España ha sido declarada en “sequía prolongada”, hay grandes zonas, especialmente en el sur, que se enfrentan a una escasez extrema que podría afectar al riego de cultivos.

El valle alrededor del río Guadalquivir en el suroeste de España fue declarado bajo sequía prolongada en noviembre. Ahora es el foco de una Encarnizada disputa medioambiental por los derechos de agua cerca del Parque Nacional de Doñana, un sitio de humedal del Patrimonio Mundial. El gobierno de la región andaluza quiere otorgar derechos de agua a los agricultores en tierras cercanas al parque, pero los críticos dicen que la medida pondrá en peligro aún más un gran refugio de vida silvestre que ya se está secando.

“Los últimos dos, tres años han sido secos, con tendencia a que llueva cada vez menos”, dice Andrés Góngora, un tomatero de 46 años del sur de Almería.

Góngora, que espera que se racione el agua que utiliza de una planta desalinizadora, sigue estando mejor que otros agricultores especializados en trigo y cereales para el ganado.

“Se perdieron las cosechas de granos de este año”, dijo Góngora.

Otras áreas en el centro y noreste de España también están sintiendo la quemadura.

La principal asociación de agricultores y ganaderos de España, COAG, advierte que la mitad de las explotaciones agrarias españolas están amenazadas por la sequía este año. Él dice que si no llueve mucho el próximo mes, los cultivos de secano, incluidos los cereales, las aceitunas, las nueces y los viñedos, podrían perder entre el 60 y el 80 por ciento de su producción.

Pero a la asociación también le preocupan los cultivos que dependen del riego, con embalses por debajo del 40% de su capacidad en la mayor parte del sur.

El gobierno de izquierda de España planea dedicar más de 570 millones de euros (975 millones de dólares neozelandeses) del fondo de recuperación de la pandemia de la Unión Europea para hacer que sus sistemas de riego sean más eficientes, incluida la incorporación de sistemas de energía renovable.

El ministro de Agricultura español, Luis Planas, dijo esta semana que el gobierno tomará medidas de emergencia si no llueve en dos semanas. Estos probablemente se limitarían a beneficios económicos para mitigar la pérdida de cultivos e ingresos para los agricultores.

Vecino Portugal también ha visto poca lluvia desde octubre pasado. A fines de enero, el 45% del país estaba experimentando condiciones de sequía «severas» o «extremas», según la agencia meteorológica nacional IPMA.

Las precipitaciones del 1 de octubre a enero fueron menos de la mitad del promedio anual para ese período de cuatro meses, lo que alarmó a los agricultores que andan escasos de pasto para el ganado.

Inusualmente, incluso el norte de Portugal está seco y los incendios forestales comenzaron este invierno. En el sur, los grillos cantan por la noche y aparecen los mosquitos, signos tradicionales del verano.

La IPMA no prevé ningún alivio antes de fin de mes.

Portugal ha visto un aumento en la frecuencia de las sequías en los últimos 20-30 años, según la climatóloga de IPMA Vanda Pires, con menos precipitaciones y temperaturas más altas.

“Es parte del contexto del cambio climático”, dijo Pires. La Prensa Asociada.

Y el panorama es sombrío: los científicos estiman que Portugal verá una caída en la precipitación anual promedio de 20 a 40 por ciento para fines de siglo.