Defensores piden más inversión juvenil en la conferencia Voices for Children de Nuevo México

23 de octubre: los defensores de la juventud en la conferencia web Voices for Children de Nuevo México expresaron su preocupación el jueves por las brechas financieras ampliadas por la pandemia, y pidieron más inversión en los niños por parte de los legisladores.

«La igualdad de oportunidades no es algo que simplemente sucede», dijo la subdirectora de la organización, Amber Wallin. «De cara al futuro, debemos promulgar una política que apoye a las familias, dé prioridad a los niños y … mejore las oportunidades para las mujeres y las comunidades de color en nuestro estado».

Wallin, quien asumirá el cargo de director de Voices for Children en diciembre cuando James Jimenez se jubile, ha pedido expansiones de Medicaid para familias con recién nacidos y aprobación para usar el Fondo Permanente de Subsidios de Tierras del estado para iniciativas infantiles por primera vez.

Los nuevos mexicanos votarán en noviembre de 2022 sobre si enmendar la constitución estatal para autorizar la distribución de $ 180 millones anuales del fondo permanente.

La gobernadora Michelle Lujan Grisham expresó su apoyo a ambos esfuerzos en un video presentado en la conferencia.

“Es importante ayudar a las familias a sobrevivir durante un momento particularmente difícil”, dijo. «Pero ese no puede ser nuestro único enfoque, y no lo es».

Durante un panel de discusión en la conferencia, la directora de la Coalición para la Primera Infancia de Ngage Nuevo México, Lori Martínez, presionó para obtener más apoyo para los cuidadores de niños en la administración del gobernador y los legisladores.

«Nuestros ahorros existen gracias al trabajo de nuestros proveedores de cuidado infantil, generalmente mujeres», dijo. «Y en Nuevo México eso definitivamente significa mujeres de color».

Nuevo México perdió 8,000 espacios de cuidado diurno debido a la pandemia, ya que muchos proveedores de cuidado diurno en el hogar cerraron el año pasado, dijo Martínez. Salarios más altos y mejores beneficios de salud pueden ayudar a llenar las brechas, agregó.

«Hay algunas cosas básicas que estas mujeres están pidiendo», dijo Martínez. «Nuevo México está lleno de dinero en este momento. No tenemos absolutamente ninguna excusa para no hacer esto».

la historia continúa

Mirando hacia atrás a la sesión legislativa de 2022, Wallin llamó la atención sobre las clasificaciones del estado en el último informe Kids Count, que utilizó datos prepandémicos para clasificar a Nuevo México en el puesto 49 del país en bienestar infantil general y en el puesto 50 en educación.

«Desafortunadamente, esta historia que cuentan los datos no siempre fue buena para nuestro estado», dijo. «No siempre hemos hecho un buen trabajo para garantizar oportunidades realmente adecuadas para que todos nuestros niños se desarrollen y tengan éxito».

Aunque los datos que reflejan el estado de bienestar infantil durante la pandemia aún no están disponibles a través de Kids Count, Wallin señaló datos de septiembre que mostraban que un alto porcentaje de hogares está luchando contra la inseguridad alimentaria y de vivienda, y el 38% de los hogares con los padres de Nuevo México lucharon por cumplir con los requisitos básicos. necesidades del hogar ese mes.

El cuarenta por ciento de los padres con niños menores de 5 años encuestados por New Mexico Voices for Children también reportaron interrupciones en sus arreglos de guardería.

Las tasas de empleo entre los trabajadores en Nuevo México que ganan $ 27,000 al año o menos cayeron un 12.7 por ciento entre enero de 2020 y junio de 2021, mientras que las tasas entre los que ganan $ 60,000 o más aumentaron, según datos compilados por New Mexico Voices for Children.

Wallin dijo que los nativos americanos en Nuevo México experimentaron tasas más altas de casos de COVID-19 durante ese período, mientras que los trabajadores hispanos y las mujeres, que tienen más probabilidades de ser trabajadores de primera línea, vieron disminuciones notables en el empleo.