De Tierra del Fuego a Tuk: dos exploradores recorren América en bicicleta, canoa y a pie

Bethany «Fidgit» Hughes y Lauren «Neon» Reed llegaron a las costas de Fort Fitzgerald, Alta., en pleno verano. Viajando en canoa, están en un viaje de casi siete años a través de las Américas que los llevará desde el extremo sur de América del Sur hasta el Océano Ártico.

Esta última etapa del viaje comenzó en Hinton, Alta., donde pusieron su canoa de 17 pies en el agua a fines de mayo y viajaron por el río Athabasca hasta Fort Chipewyan, llegando justo a tiempo para celebrar los Días del Tratado.

Hughes, originario de Colorado, y Reed, originario de Utah, partieron de Fort Smith, NWT, en la desembocadura del río Salt el jueves y lentamente se dirigirán a Tuktoyaktuk.

tu odisea

El dúo llama al viaje Su Odisea y la misión es viajar a lo largo de las Américas conectando la historia de la tierra y sus habitantes.

Hughes y Reed comenzaron el viaje juntos en noviembre de 2015 en el extremo sur de América del Sur en Tierra del Fuego. Desde allí cruzaron el continente siguiendo la Gran Ruta Patagónica en la cordillera de los Andes.

“Hay muchos ancianos en la montaña, por lo que gran parte fue recopilar estas historias de la tierra y el folclore”, dijo Hughes.

El sistema de caminos incas los conectaba con el norte de Sudamérica, donde los aventureros desafiaron Centroamérica en bicicleta y kayak de mar. En los EE.UU. se separaron, con Reed bikepacking el Ruta del Lejano Oeste y Hughes paseando moneda continental.

‘Hacer avanzar la narrativa’

La idea vino de Hughes, quien creció haciendo trabajo misionero en América del Sur. Dijo que quería volver a visitar la tierra con un espíritu diferente, para escuchar en lugar de enseñar.

«Esta fue una forma de impulsar la narrativa», dijo Hughes.

En cada viaje, Hughes y Reed confían en los aportes de los lugareños que conocen en el camino. Ya sea asesoramiento, conocimiento sobre el área, equipo, orientación o habilidades.

«Realmente disfrutamos estar en las aguas y movernos por el bosque boreal», dijo Hughes.

«La gente ha sido muy amable y la historia es tan profunda y multifacética, como estos bosques y los ríos».

Aprender a trabajar en un entorno que cambia rápidamente también es una parte esencial del viaje. Por eso, Hughes elogió a los residentes a lo largo del camino por tener la amabilidad de compartir su conocimiento de los bosques y los sistemas fluviales.

“La soledad, la expansión y la atemporalidad del boreal están despertando y la resiliencia, la curiosidad y la compasión de su gente son asombrosas”, escribió Hughes en su blog.

Para Reed, es la aventura en el viaje lo que considera sagrado.

“Ves el proceso de los árboles que caen al agua, ves el proceso de los animales que lo atraviesan, donde eligen atravesarlo”, dijo.

«Eres tan callado, no sé si me escabullí accidentalmente [up] en tantas cosas antes».

Hughes espera que Her Odyssey inspire a otros a ser lo suficientemente valientes como para seguir sus sueños.

«Estos desafíos imposibles», dijo Hughes. «Incluso si al final no se ve como pensabas, es la experiencia que necesitabas tener».

El dúo tiene como objetivo llegar a Tuktoyaktuk aproximadamente cuatro meses después de dejar Hinton, poniendo fin a su odisea en el Océano Ártico.

«Habrá un largo tiempo de descompresión después de eso», dijo Reed.