Cuentas de Twitter pro chinas buscan expandir la influencia de Beijing en América Latina

Un trío de cuentas de Twitter que parecen tener vínculos con el gobierno chino han estado difundiendo propaganda a audiencias en América Latina y eludiendo con éxito los esfuerzos ahora abandonados de la compañía de redes sociales para etiquetar a los medios estatales, dijeron investigadores en un análisis publicado el martes. .

Las cuentas que llevan mensajes a favor de Beijing al público en Paraguay, Costa Rica, Chile y Brasil probablemente estén vinculadas al Servicio de Noticias de China, un brazo de propaganda del gobierno activo en todo el mundo, dijeron investigadores de la firma de seguridad cibernética Nisos en un informe publicado el martes.

Las cuentas de Twitter, que a menudo comparten contenido similar o idéntico con minutos de diferencia, son parte de una red más grande de cuentas del gobierno chino, grupos de expertos chino-latinoamericanos, «títeres de calcetines, autodenominados periodistas ‘independientes'» y otros que impulsan pro similares. -Mensajes chinos, dijeron los investigadores.

La más antigua de las tres cuentas se creó en julio de 2021, mientras que las otras dos comenzaron en noviembre de 2021, cuando Twitter todavía etiquetaba las cuentas afiliadas al estado. La empresa suspendió el etiquetado de estas cuentas en abril de 2023 después de escrutinio de dibujo por etiquetar a National Public Radio, que está parcialmente financiada por los contribuyentes estadounidenses, como «medios afiliados al estado».

Una de las cuentas conectadas a las tres cuentas de Twitter enumera un dominio en su biografía que promueve a los usuarios a descargar una aplicación que, si se descarga, recopila información de identificación personal de los usuarios. También busca permisos de Twitter que podrían permitir el acceso al Twitter de los usuarios y a dos cuentas de redes sociales chinas, Weibo y Weixin (WeChat), anotaron los investigadores.

«Esto podría permitir al gobierno de China potencialmente microgestionar narrativas y obtener información de disidentes que residen en el extranjero, lo que ha sido reportado como una actividad común por parte de actores vinculados al gobierno chino a través de otros métodos», dijeron los investigadores, señalando que no encontraron el mismo nivel de «permisos intrusivos» entre otros medios de comunicación, incluidos sitios de medios afiliados a estados extranjeros en el Reino Unido o Rusia.

Una página en el sitio web de Twitter dice que las cuentas «pertenecientes a entidades de medios afiliadas al estado, sus editores en jefe y/o su personal destacado pueden etiquetarse» y que la compañía «también agregará etiquetas a los tuits que comparten enlaces al estado». -medios afiliados”.

No está claro si Twitter está aplicando las reglas o cómo se aplicarían en este caso. Una solicitud de comentarios enviada a la dirección de correo electrónico de prensa de la empresa recibió una respuesta inmediata de emoji de caca, como es estándar bajo el dueño de la compañía Elon Musk.

Los investigadores señalaron que no podían vincular definitivamente las cuentas de Twitter con el gobierno chino. Pero las «cuentas identificadas se esfuerzan por aplicar metodologías para evitar agregar enlaces que lleven a los usuarios al Servicio de Noticias de China, la organización de medios estatal china de la que proviene la mayor parte de su contenido relacionado con China».

El Servicio de Noticias de China es una de las “redes de medios más grandes del Partido Comunista Chino, [with] decenas de oficinas en el exterior”, según un informe de junio de 2020 de Alex Joskeun investigador de inteligencia chino-australiano que ha estudiado y escrito extensamente sobre las operaciones de influencia china en todo el mundo.

China ha dado un gran impulso a América Latina y Sudamérica en los últimos 20 años, tanto económica como tecnológicamente, según un informe de junio del Consejo de Relaciones Exteriores. Venezuela es el principal comprador de equipamiento militar chino, según el informe, seguido de Argentina, Bolivia, Ecuador y Perú. Cuba también ha buscado fortalecer los lazos militares con China, una dinámica que se manifestó más recientemente el mes pasado cuando un funcionario anónimo de la administración de Biden reconoció que China estaba operando una base de espionaje en la isla.

América Latina «no es ajena» a las operaciones de información, señalan los investigadores de Nisos, citando las operaciones de influencia «notable» de Rusia reflejadas en los medios cubanos, venezolanos, nicaragüenses y mexicanos. Los agentes rusos también apuntaron a las elecciones colombianas de 2022, según informes.

“El gobierno de China aún tiene que alcanzar el mismo nivel de compromiso nacional [as Russia] pero eso no significa que no esté tratando de influir en las percepciones políticas y culturales en la región», escribieron los investigadores, «especialmente para contrarrestar las percepciones desfavorables de China a escala mundial tras la pandemia de COVID-19, que se originó en China. » .

Las cuentas, “hoy_paraguay”, “hoy_chile” y “hoyCosta”, son pequeñas, y la más grande tiene solo 73 seguidores. Sin embargo, la red de Hoy_Paraguay incluye diplomáticos y embajadas chinos, señalan los investigadores.

Todas las cuentas son seguidas por «NmqbChinaNews», una cuenta en portugués que, según los investigadores, se centra en las relaciones entre China y Brasil. El enlace en esa biografía comparte una dirección IP y certificados SSH con varios otros medios de comunicación en idioma chino «dirigidos a audiencias de habla china fuera de China» en regiones clave de todo el mundo.

Cuando se visita, el dominio intenta que los usuarios descarguen su aplicación de noticias personalizada. Esta aplicación buscará permisos de Twitter, Weibo y Weixen para compartir solicitudes y acceder a tokens, lo que podría dar a los operadores de dominio acceso a cuentas de redes sociales.