Conozca al nuevo cónsul general de México que quiere 'poner a las mujeres en el centro' en San Diego

La nueva cónsul general de México en San Diego describió sus primeros días aquí como un “maratón”. La embajadora Alicia Kerber Palma asumió el cargo el lunes, luego de ser confirmada por el Senado mexicano en diciembre.

Durante los primeros tres días se reunió con funcionarios del consulado y miembros del Servicio Exterior Mexicano para discutir sus planes a corto y largo plazo. El miércoles asistió a un evento organizado por el Consejo de Diplomacia de San Diego en la Universidad Estatal de San Diego.

“Vengo con mucho entusiasmo y energía”, dijo el jueves en su nueva oficina aún por decorar en Little Italy.

Promover los derechos, la diversidad y la inclusión de las mujeres es una prioridad absoluta, un enfoque que dejó claro en su primera declaración pública. “Todos los programas y servicios ofrecidos (por el consulado) tendrán como objetivo colocar a las mujeres en el centro de las decisiones, promoviendo su independencia, autonomía y empoderamiento”, dijo en el mensaje del lunes.

Kerber, abogada de la Universidad Iberoamericana de México, con maestría y doctorado en derecho internacional de la Universidad Nacional Autónoma de México, inició su carrera en el servicio exterior en 1991.

Desde entonces ha trabajado en el tema de los derechos de las mujeres, tanto en la diplomacia como para las mujeres inmigrantes. Kerber también formó parte del equipo que fundó la Comisión de Derechos Humanos de México en 1992.

Elogió la reciente atención de México a las cuestiones de las mujeres: en 2020, la Secretaría de Relaciones Exteriores de México anunció que México se convertiría en el primer país latinoamericano en adoptar una “política exterior feminista”para acelerar los esfuerzos hacia la igualdad de género.

Aún así, reconoció que la promoción en Itamaraty no es fácil para las mujeres. «Es una carrera de obstáculos para todos», dijo. “Pero es una pista que las mujeres corremos detrás y pisándonos los talones”.

Kerber recordó que, en sus inicios, se invitaba a las mujeres a ayudar en las reuniones internacionales, pero principalmente como anfitrionas, mientras que los hombres desempeñaban papeles más importantes.

Dijo que era parte de una generación que quería eliminar barreras para las mujeres que vinieron después. “Sin saber cuál era el concepto de hermandad, empezamos a trabajar con el deseo de apoyarnos realmente unos a otros, pero también de animar a las nuevas generaciones”.

Kerber, quien alcanzó el rango de embajador en 2022, fue designado para el cargo por el presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador en abril de 2023.

Dejó su cargo anterior como cónsul general de México en Houston en junio; la primera mujer para liderar ese papel en 100 años y, a la espera de la confirmación en los seis meses siguientes, comenzó una colaboración con la Universidad Rice en un estudio sobre las mujeres en la diplomacia, dijo.

Entre las conclusiones del informe, que según ella está a punto de completarse, hay evidencia de que las mujeres siguen rezagadas en el servicio exterior. En México, el 24% de los embajadores son mujeres, frente a casi el 31% en EE.UU. y el 46% en Canadá, según el informe preliminar.

En 2018, durante su mandato como cónsul de México en Kansas City, creó la primera Ventanilla de Atención Integral a la Mujer, para brindar asistencia especializada a mujeres migrantes. El programa ofrece asesoría jurídica e información sobre servicios de salud y educación, entre otros servicios.

Posteriormente, el programa se expandió a los 53 consulados mexicanos en Estados Unidos, así como a las embajadas mexicanas en todo el mundo.

Kerber dijo que el consulado seguirá siendo una voz y un defensor de las cuestiones fronterizas, incluida la contaminación y los tiempos de cruce de fronteras. «Hay mucho que podemos hacer», dijo. “Tenemos todas las herramientas, contactos, comunicación directa con los responsables y por eso queremos ponernos a disposición de la comunidad”.

En enero, México comenzó la construcción de una muy necesaria planta de tratamiento en San Antonio de los Buenos, justo al sur de la frontera entre San Diego y Tijuana, que según las autoridades reducirá las descargas de aguas residuales. Pero aún queda trabajo por hacer.

«Es ciertamente una situación que preocupa a ambos gobiernos», dijo Kerber, quien prometió una comunicación constante con el gobierno federal sobre el tema.

Dijo que también estará atenta a los pasos fronterizos, tanto del norte como del sur, por ser uno de los principales temas de la agenda binacional. A fines del año pasado, los pasajeros fronterizos que se dirigían a México comenzaron a reportar retrasos más largos de lo esperado.

Kerber destacó el trabajo de dos de sus predecesores –los embajadores Marcela Celorio, que sirvió de 2016 a 2019, y Carlos González Gutiérrez, quien recién comienza su nuevo rol como cónsul general en Los Ángeles– y dijo que tuvo suerte de poder llamarlos de amigos. y pedirles consejo.

“Esta región binacional entre Tijuana y San Diego es un pequeño laboratorio de lo que debería ser o es la relación entre Estados Unidos y México”, dijo. «Aquí podemos implementar programas a pequeña escala que pueden tener éxito y replicarse bilateralmente».

Kerber será la cuarta mujer en dirigir el Consulado de México en San Diego, según el consulado.