Con raíces en México y Texas, Sotol es difícil de definir, pero fácil de aprovechar.
Sotol no es el espíritu más fácil de definir. Una bebida destilada originaria de México, la historia, la designación y el sabor del sotol pueden variar ampliamente. Aunque durante mucho tiempo ha estado vinculado a la región de Chihuahua en México, donde los cultivadores y destiladores han producido alguna forma de bebidas alcohólicas durante siglos, es muy difícil definir con exactitud Como las Aquí se produjo una gran cantidad de sotol (la mayoría de las fuentes dicen que al menos 800 años, pero las estimaciones variar 300 a casi 9.000 años). Los orígenes geográficos del destilado han llevado a muchos a comparar el sotol con otros destilados mexicanos, como el tequila y el mezcal; pero el sotol no está tan relacionado con el agave como algunos podrían pensar. También es definitivamente tejano.
Entonces, ¿qué es sotol?
Sotol es el destilado elaborado a partir de la fermentación del arbusto del desierto. Dasylirion, planta también conocida como «sotol» en español y «cuchara del desierto» en inglés. Aunque agrupado con aguardientes de agave, Brent Looby, socio de la marca sotol con sede en Texas Puerta del desierto, dice que comparar agave y sotol es como relacionar dos primos muy lejanos. De hecho, dice, hay alrededor de 22 variedades de sotol, cada una con su propio perfil de sabor. La mayor parte del sotol mexicano está hecho de Dasylirion. Wheeleri; mientras que el sotol tejano está hecho de Dasylirion texanum, una planta ligeramente más delgada.
«El sotol también se cosecha de forma salvaje, por lo que su sabor está fuertemente influenciado por la tierra», dice Looby. «Esto significa que cada lote puede tener su propio sabor único, dependiendo de dónde se haya encontrado».
Además, a pesar de haber existido durante varios siglos, la producción de brandy en México no se legalizó hasta 1994. En 2004, el gobierno mexicano estableció una denominación de origen (DO) para el sotol, indicando que el brandy nativo – o lo que puede ser etiquetado y comercializado como sotol – solo se puede producir en los tres estados mexicanos de Chihuahua, Coahuila y Durango. A pesar de esta designación, el sotol se fabrica en todo México, así como en el suroeste de los Estados Unidos, principalmente en el oeste de Texas.
Pero el sotol se distingue principalmente por su perfil de sabor, que resulta de su terruño, muy similar al vino, dice Looby. Dependiendo de dónde se cultive, los sabores varían desde pasto hasta pino y canela tibia.
«Sotol es verdaderamente único en el sentido de que tiende a aprovechar los sabores del entorno en el que crece», dice Looby. «Su sabor es una de las cosas que nos llevó a crear el espíritu en primer lugar».
Desert Door se fundó en 2017 y sus ofertas incluyen actualmente su sotol original: «brillante, herbáceo y floral con un acabado ligeramente cremoso, dulce y terroso», dice Looby, y Roble puerta del desierto envejecido, que “agrega capas de café, caramelo, vainilla y un poco de picante al final”. (Para confundir aún más a los consumidores, existe la tendencia del sotol a prestar técnicas y nomenclaturas al tequila, como las expresiones «joven», «reposado» y «añejo».)
Para familiarizarse con la categoría, Looby recomienda beber sotol puro. «Esta es la mejor manera de obtener un sabor completo y único», dice. Sin embargo, añade: “También se mezcla muy bien en cócteles, puedes sustituirlo por ginebra, vodka o tequila. Todavía no he encontrado un cóctel tradicional que no se eleve. «
No importa cuál sea la preferencia, Looby anima a darle una oportunidad al sotol. «Si está buscando algo diferente con un sabor único, debería probarlo», dice.
