Cómo México se convirtió en el mayor socio comercial de Estados Unidos

Durante años, el principal socio comercial de Estados Unidos ha sido –tal vez como era de esperar– China. Todo eso cambió este año como México obtuvo el primer lugaren una tendencia que parece continuar.

Entre los problemas de la cadena de suministro, “proximidad”Y la vieja tensión geopolítica, México ha representado una proporción creciente de las importaciones estadounidenses en los últimos años.

Raymond Robertsonprofesor de asuntos internacionales en la Escuela Bush de Gobierno y Servicio Público de la Universidad Texas A&M, habló con el Standard sobre las fuerzas detrás del cambio y cómo podría beneficiar a la economía de Texas.

Esta transcripción ha sido ligeramente editada para mayor claridad:

Estándar de Texas: Hablemos de números aquí. ¿Cómo se compara el comercio de Estados Unidos con el de México y el de China? ¿Y en qué se diferenciaron las cosas de décadas anteriores?

Raymond Robertson: Bueno, como usted mencionó, China ahora está cayendo un poco precipitadamente, en realidad, debido a controversias, políticas comerciales y fricciones recientes. Y la cantidad de importaciones que recibimos de China ha ido disminuyendo desde la pandemia de COVID. México, por otro lado, ha estado creciendo gradualmente durante gran parte de la última década y ahora finalmente ha superado a China.

¿Qué hay detrás de este cambio? He oído mucho sobre la deslocalización, ya sabes, acercar mucha más producción de China a Estados Unidos. ¿Es este un factor importante aquí o no tanto?

Creo que este es uno de los factores determinantes, de hecho. Una de las razones es que las fricciones que tuvimos con China significaron que los productores chinos tuvieron que buscar en otra parte. No les gustan las fricciones con el gobierno y no les gusta estar en el centro de atención que los pone en una situación desfavorable.

Al mismo tiempo, también vimos que durante la pandemia, recordamos que hubo muchas interrupciones en la cadena de suministro y la gente siente que mudarse a México podría ayudar a aliviarlas.

Bueno, ¿cuáles son, en tu opinión, algunas de las industrias de más rápido crecimiento en México?

De hecho, los automóviles han sido el número uno. Los automóviles y las piezas de ordenadores, los microchips y ese tipo de cosas son los que están creciendo más rápidamente.

¿Está México preparado para hacer frente a este rápido crecimiento?

Bueno, esa es una gran pregunta. Y creo que hemos visto una explosión de actividad inmobiliaria a lo largo de la frontera norte, donde quieren producir cosas. Pero ha habido cierta preocupación sobre el transporte marítimo y el transporte por carretera, sobre si tenemos o no la infraestructura para manejar eso. Y creo que eso es algo que están vigilando.

¿Qué tipo de beneficios significaría esto para México? Creo que más ingresos, por ejemplo, ¿no?

Absolutamente. Más ingresos y sobre todo más empleos. Ha existido la preocupación de que con el aumento del desempleo en México, la gente necesitará un lugar a donde ir y encontrará trabajo en México o mirará hacia el norte para ver si pueden venir aquí y encontrar algo. Y más empleos en México también significan menos migración.

¿Es más fácil abrir una tienda en México que en Estados Unidos, en general?

Yo no creo. Creo que hay un nuevo régimen en México que no ha sido tan favorable a las empresas como lo han sido otros regímenes en el pasado. También existen preocupaciones sobre los precios de la energía y la disponibilidad de electricidad. Pero el gran atractivo, por supuesto, es que es mucho más barato porque los costos laborales son menores.

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¿Qué significa esto para la economía de Texas en particular, especialmente dada su proximidad?

Oh, creo que esta es una gran noticia para la economía de Texas. Texas es el exportador número uno a México; Es el estado exportador número 1 del país. Y creo que el grado de integración económica entre Texas y México es insuperable. Es absolutamente crítico para la economía de nuestro estado.

Bueno, tengo curiosidad por saber cuánto tiempo podría durar este acuerdo; es decir, México como principal socio comercial. Ha habido tendencias demográficas, algunas cuestiones inmobiliarias en China que han ocupado algunas de las portadas de los periódicos económicos. En su opinión, ¿China se recuperará o estamos hablando de una asociación de largo plazo con México que aquí está cambiando profundamente?

Sí, esa es una gran pregunta. Creo que lo que vimos fue la creciente fricción con la última administración, que continuó durante la actual administración presidencial, lo que provocó un cambio y es muy lento mover la producción. Pero ahora que ha empezado a moverse, será difícil revertirlo. Entonces creo que esta será una tendencia a largo plazo.