En una publicación en su sitio web, La NASA mira hacia atrás a los primeros trajes espaciales utilizados en las misiones Mercury de 1959 a 1963, explicando que fueron diseñados para una tripulación que nunca tuvo que abandonar la nave espacial. Los trajes eran bastante básicos y estaban inspirados en los trajes de presión que usan los pilotos de aviones de gran altitud. Protegieron a los astronautas y la tecnología en las primeras etapas de los vuelos espaciales.
1965 y 1966 Misiones de Géminis siguió, trayendo un cambio importante que obligó a rediseñar los trajes: los astronautas, por primera vez, saldrían al vacío del espacio para una caminata espacial. Aún así, los trajes de Gemini no eran tan complejos como los que siguieron y no tenían un sistema de soporte vital incorporado. La NASA explica que una manguera conectaba el traje a la nave espacial cuando era necesario para proporcionar oxígeno al astronauta.
Los trajes usados para los vuelos del programa Apolo a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970 tenían que hacer mucho más que los que se usaron en Gemini, según NASA, ya que fueron creados para sustentar la vida en la luna. A diferencia de iteraciones anteriores, estos trajes tenían un sistema de soporte vital integrado que permitía a los astronautas caminar sin ataduras. Si bien los trajes espaciales lunares eran bastante voluminosos, también eran flexibles y, para colmo, la agencia espacial incluso se puso un par de botas especialmente diseñadas para caminar sobre la superficie lunar.
